Científicos chinos dicen que pueden reducir los costos de los viajes comerciales hipersónicos con un motor que combina aire a muy alta presión con un nuevo tipo de combustible derivado del carbón y el etileno.
En una prueba en tierra, un dispositivo experimental que usaba la mezcla de bajo costo produjo ondas de choque que viajaron a más de 2 km por segundo, o seis veces la velocidad del sonido, dijeron los investigadores en un artículo publicado en la edición del 15 de septiembre de la revista Acta Armamentarii. de la Sociedad China de Artillería .
El etileno es uno de los productos más abundantes de las refinerías de petróleo, mientras que el carbón actualmente contribuye más a la generación de electricidad en China que cualquier otra fuente de energía.
" La alta densidad de energía, la seguridad y el bajo precio del polvo de carbón le dan una ventaja única en su uso como combustible para motores ", dijo el equipo, dirigido por el profesor Weng Chunsheng del laboratorio nacional clave de física transitoria de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Nanjing. .
Según la información en el sitio web de la universidad, Weng y sus colegas están desarrollando tecnología de motor de detonación para el programa hipersónico de China con el fin de lograr un vuelo suave y de largo alcance a Mach 7.
El gobierno de Estados Unidos sancionó a la universidad, con sede en la provincia costera oriental de Jiangsu, por emprender investigaciones con potencial militar.
El motor de carbón experimental utiliza una explosión supersónica para generar empuje, soplando finas partículas de carbono, cada una del tamaño de una bacteria, en una cámara llena de oxígeno y encendiéndolas con chispas eléctricas. El impacto inicial, si es lo suficientemente rápido, comprime el aire y desencadena más explosiones para crear un poderoso y continuo empuje hacia adelante, dijeron los investigadores. Básicamente se trata de una versión actualizada y modernizada de un motor desarrollado por Alemania en la Segunda Guerra Mundial, el Pulsogetto, un motor a reacción que funciona sin partes móviles, sino únicamente con el uso de la fuerza explosiva del combustible. Otra similitud es que los primeros combustibles para aviones alemanes eran sintéticos y se derivaban de residuos de carbón.
Chorro de pulso Argus
El motor se diseñará para una variedad de condiciones, desde el despegue del aeropuerto hasta el crucero hipersónico en altitudes cercanas al espacio, haciéndolo más eficiente que los scramjets y otros motores hipersónicos tradicionales que solo entran en funcionamiento cuando ya están a velocidades muy altas, dijeron los investigadores. dijo. .
Weng y su equipo dijeron que la idea de usar polvo de carbón como combustible para motores se inspiró en las explosiones de minas, que pueden desencadenar rápidamente una fuerza destructiva masiva.
Pero iniciar una explosión de forma controlada es difícil. “La ignición sigue siendo un gran desafío”, escribió Weng. Aquí entonces está la adición de etileno, una sustancia orgánica que es capaz de resolver este problema. El etileno se enciende más fácilmente que las partículas de carbón, que a menudo no se queman lo suficientemente rápido como para producir una explosión, y trabaja en estrecha colaboración con el polvo de carbón para encender una cadena de detonaciones.
En experimentos en tierra, el equipo de Weng probó la mezcla de carbón y etileno en las duras condiciones que podrían ocurrir durante un vuelo, como una carga eléctrica más baja de lo normal y un exceso o escasez de oxígeno.
Evidentemente este motor tiene un enorme potencial civil y militar que debería preocupar a los fabricantes de aviones de otros países, así como a las fuerzas armadas.
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El artículo Del carbón, combustible para aviones hipersónicos: el último descubrimiento de científicos chinos proviene de ScenariEconomici.it .
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