En la ciudad de Alejandría, en Egipto, el mar Mediterráneo ha revelado los restos de dos antiguos templos: uno dedicado a la deidad egipcia Amón y otro a la diosa griega Afrodita, parte de una ciudad anterior a la de Alejandro Magno y que, por Durante un tiempo fue uno de los principales puertos del Mediterráneo, pero fue devastada por la naturaleza.
Un esfuerzo arqueológico conjunto egipcio-francés descubrió los restos en la antigua ciudad sumergida de Thonis-Heracleion, ubicada a siete kilómetros de la bahía de Abou Qir.
El Instituto Europeo de Arqueología Subacuática (IEASM), que lleva a cabo investigaciones en este lugar desde que su director, Franck Goddio, lo descubrió por primera vez en el año 2000, anunció el descubrimiento.
El equipo asignó una fecha de mediados del siglo II a. C. a la catástrofe que se cree causó el colapso de las enormes losas de piedra que forman las ruinas del templo de Amón .
En las ruinas se encontraron tesoros invaluables del tesoro del templo, incluidas joyas de oro, vasijas de alabastro utilizadas para almacenar perfumes y herramientas rituales de plata.
La institución dijo que "testimonian la riqueza de este santuario y la piedad de los anteriores habitantes de la ciudad portuaria".
Unos metros más abajo de las ruinas del templo se descubrieron edificios subterráneos que datan del siglo V. Estos edificios todavía estaban sostenidos por las vigas y soportes de madera originales. El descubrimiento de la misión se vio facilitado por modernas tecnologías de exploración que permitieron localizar artefactos enterrados bajo varios metros de arcilla.
Este segundo sitio era un santuario dedicado a la diosa griega Afrodita; se encontraron artefactos de bronce y cerámica. Los artefactos encontrados en el templo de Amón parecen haber sido producidos en Grecia y luego llevados a Egipto.
Antes de la fundación de Alejandría en 331 a. C., Thonis-Heracleion fue durante muchos años el principal puerto de Egipto en el mar Mediterráneo.
Tras los terremotos que generaron maremotos y la licuefacción del suelo que sepultó 110 kilómetros cuadrados del delta del Nilo, la ciudad quedó sumergida.
La presencia de templos dedicados a deidades griegas como Afrodita atestigua el hecho de que el comercio entre las dos partes era extremadamente floreciente y que a los colonos griegos se les permitió establecerse en la zona y construir sus propios santuarios junto a los locales. La ciudad también tenía dos nombres: Thomis para los egipcios, y Heraclion, del nombre del semidiós mítico Heracles, que la visitó, para los griegos.
Estaban custodiando la entrada al reino en el brazo canópico de la desembocadura del Nilo. Según el instituto, este ramal era el más grande y más fácilmente navegable de la antigüedad.
Desde el descubrimiento de la ciudad enterrada, se han desenterrado numerosos artefactos, incluidos 64 barcos, 700 anclas, un tesoro de monedas de oro, estatuas de cinco metros de altura y, quizás lo más significativo, las ruinas de un gran templo del dios Amón. Jereb.
Thonis-Heracleion: la joya hundida del antiguo Egipto
Thonis-Heracleion, que alguna vez fue una importante y bulliciosa ciudad portuaria del antiguo Egipto, ahora se encuentra sumergida bajo las aguas del mar Mediterráneo, cerca de la moderna ciudad de Alejandría. Su redescubrimiento en tiempos recientes ha proporcionado información valiosa sobre el rico entramado de la historia, el comercio y las interacciones culturales del antiguo Egipto con otras civilizaciones mediterráneas.
La ciudad fue un importante puerto comercial alrededor del primer milenio a. C. y sirvió como un centro comercial vital para el mundo mediterráneo y el delta del Nilo.
La ciudad contaba con un gran templo dedicado al dios Amón. Desempeñó un papel vital en algunas ceremonias religiosas, incluida la celebración anual en la que se llevaban estatuas de los dioses en barcos desde el Nilo al templo.
Las ruinas de Thonis-Heracleion fueron redescubiertas en 2001 por un equipo dirigido por el arqueólogo submarino francés Franck Goddio. La ciudad fue encontrada sumergida bajo unos 10 metros de agua en la bahía de Aboukir.
La desaparición de la antigua ciudad, que precedió a Alejandría, se debió a factores naturales, pero no está claro si fueron repentinos o lentos y progresivos. Por un lado, hay huellas de fuertes terremotos con fenómenos de licuefacción del suelo que literalmente provocaron el hundimiento de las estructuras de la ciudad. Sin embargo, este fenómeno también podría haber ido acompañado de un bradisismo progresivo que habría sumergido gran parte de la ciudad.
Todo esto pone de manifiesto que aún queda mucho por descubrir en el Mediterráneo.
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