Venezuela está aumentando drásticamente su dependencia de las criptomonedas en respuesta a las sanciones petroleras reimpuestas por Estados Unidos. PDVSA, el gigante petrolero estatal del país, está liderando este cambio hacia las criptomonedas como táctica para eludir los bloqueos financieros que afectan sus operaciones.
El cambio de estrategia fue necesario después de que el Tesoro de Estados Unidos rescindiera recientemente una licencia general para los socios comerciales de PDVSA, citando la falta de implementación de reformas electorales por parte de Venezuela. Esta directiva da a las empresas hasta el 31 de mayo para concluir sus transacciones, después de lo cual tendrán que buscar aprobaciones individuales de Estados Unidos para continuar el comercio petrolero con Venezuela.
Anticipándose a estas sanciones más estrictas, PDVSA inició un cambio gradual en 2023, comenzando a convertir los ingresos de las transacciones petroleras en USDT, una criptomoneda vinculada al dólar estadounidense. Esta medida fue diseñada para minimizar el riesgo de que los ingresos de la venta de petróleo venezolano fueran congelados en las cuentas internacionales.
Una enorme amenaza en el actual régimen de sanciones. Los expertos revelan que la urgencia de esta transición se ha intensificado debido a las recientes sanciones, lo que subraya la necesidad de una mayor adaptación a las criptomonedas.
Adaptarse a la economía digital
"Utilizamos diferentes monedas según nuestros acuerdos contractuales", dijo el ministro de Petróleo venezolano, Pedro Tellechea, en una conversación con Reuters. Indicó que, en el futuro, las criptomonedas podrían convertirse en el método de pago predominante en algunos contratos, lo que refleja un giro estratégico en la forma en que Venezuela gestiona sus ingresos petroleros.
A nivel mundial, el dólar estadounidense ha sido la moneda dominante en las transacciones petroleras. Sin embargo, el año pasado se produjo una disminución de la confianza en el dólar, lo que llevó a algunos países a explorar las criptomonedas como una alternativa viable.
Si bien aún no está generalizada, la adopción de criptomonedas para pagos de petróleo está ganando terreno en varias regiones, lo que sugiere un alejamiento lento pero constante de los sistemas financieros tradicionales. Esta tendencia posiciona a Venezuela como un líder potencial en el uso de criptomonedas en el sector petrolero, lo que podría influir en otras naciones que enfrentan desafíos geopolíticos similares.
El año pasado, un escándalo de corrupción sacudió a PDVSA y reveló alrededor de 21.000 millones de dólares en reclamaciones imposibles de rastrear procedentes de exportaciones de petróleo, algunas de las cuales estaban vinculadas a transacciones anteriores de criptomonedas.
A pesar de estos desafíos, las exportaciones de petróleo de Venezuela han aumentado bajo el liderazgo de Tellechea, alcanzando alrededor de 900.000 barriles por día en marzo -la cifra más alta en cuatro años- impulsadas por licencias estadounidenses que han facilitado algunas ventas.
las nuevas reglas
En el primer trimestre, PDVSA cambió su enfoque de las ventas, exigiendo pagos por adelantado equivalentes a la mitad del valor de la carga en USDT para muchas transacciones petroleras al contado que no implicaban transacciones. Este nuevo modelo también exige que cualquier cliente potencial que desee participar en transacciones petroleras debe mantener una billetera de criptomonedas, un requisito que ahora se aplica retroactivamente a algunos contratos existentes.
En octubre, tras una licencia de seis meses emitida por Washington que permitía reanudar los negocios con los antiguos clientes y empresas comerciales de PDVSA, muchos tuvieron que utilizar intermediarios para cumplir con estas nuevas reglas de transacciones digitales.
"Los requisitos para las transacciones de USDT no están en línea con los protocolos de cumplimiento típicos, lo que requiere el uso de intermediarios", señaló un comerciante, destacando los desafíos actuales en la adopción de la criptomoneda para los pagos de petróleo.
La creciente dependencia de PDVSA de intermediarios, particularmente para el comercio con China, tiene como objetivo mitigar el impacto de las sanciones secundarias impuestas por Estados Unidos en 2020, que han tensado sus relaciones comerciales tradicionales.
Mientras Estados Unidos continúa aplicando un duro régimen de sanciones, el ministro Tellechea dijo que Venezuela se está preparando para continuar firmando contratos y ampliando proyectos de petróleo y gas durante el período de acuerdo de 45 días estipulado por Estados Unidos. También dijo que Venezuela presionaría a los clientes potenciales para que solicitaran licencias específicas después de este período.
Aunque algunos analistas predicen que la producción y los ingresos petroleros de Venezuela pronto podrían llegar a sus límites debido a estas sanciones, Tellechea se mantiene optimista. Él cree en las fuertes capacidades comerciales de PDVSA y dice que la compañía está bien preparada para hacer frente a las complejidades del regreso de las sanciones estadounidenses.