En una medida innovadora, el Ministerio del Interior del Reino Unido ha revelado planes para introducir “viajes sin fricciones” en las fronteras británicas, eliminando potencialmente la necesidad de pasaportes. El nuevo enfoque implicará la instalación de puertas electrónicas de última generación en los aeropuertos, lo que permitirá a los viajeros ingresar al país utilizando tecnología avanzada de reconocimiento facial. El Gobierno pretende llevar la seguridad fronteriza del Reino Unido a los estándares internacionales, inspirándose en países como Dubai y Australia, que ya han adoptado el reconocimiento facial con fines de inmigración. Se espera que las pruebas de las nuevas puertas electrónicas comiencen a finales de este año.
Autorización electrónica de viajes y control fronterizo reforzado
Además de introducir puertas electrónicas avanzadas, el gobierno del Reino Unido está implementando un sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para llegadas extranjeras que no requieren visa. Este sistema, que cuesta £10 por pasajero, requiere que los viajeros descarguen una aplicación, respondan una serie de preguntas, escaneen su pasaporte y proporcionen una fotografía. Sólo aquellos que hayan obtenido una ETA podrán abordar vuelos al Reino Unido. El programa ya se implementó para los ciudadanos de Qatar y pronto se extenderá a los ciudadanos de Bahrein, Kuwait, Omán, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Jordania en febrero. Además, el Ministerio del Interior está explorando la posibilidad de implementar el sistema ETA para todos los visitantes al Reino Unido que no requieran un visado para estancias de corta duración, incluidos los ciudadanos europeos.
Avances en seguridad fronteriza y desafíos potenciales
Las puertas electrónicas propuestas y el sistema ETA tienen como objetivo crear una “frontera inteligente” recopilando con antelación información más completa sobre los viajeros. Esto incluye verificar si han estado anteriormente en el Reino Unido, si cumplen con las leyes de inmigración y cualquier documento de seguridad. Sin embargo, la transición a estas tecnologías avanzadas puede enfrentar desafíos, ya que será necesario reemplazar más de 270 puertas electrónicas existentes en 15 centros aéreos y ferroviarios en todo el Reino Unido. A pesar de sus beneficios potenciales, los sistemas fronterizos electrónicos han sufrido fallas en los últimos años, lo que ha provocado interrupciones y procesamiento manual de pasajeros.
Se espera que las nuevas puertas electrónicas mejoren la seguridad y aceleren el proceso de llegada. Inicialmente limitados a llegadas británicas y europeas, se han ido ampliando gradualmente para incluir a viajeros de varios países. A pesar de los problemas técnicos del pasado, Phil Douglas, director general de la Fuerza Fronteriza del Reino Unido, predice que el uso de los viejos mostradores de pasaportes disminuirá en los próximos dos o tres años a medida que la nueva tecnología se generalice.
Innovadora tecnología de reconocimiento facial para viajar sin problemas
La introducción de tecnología avanzada de reconocimiento facial en los aeropuertos del Reino Unido representa un paso importante hacia la modernización de los procedimientos de control fronterizo. Los viajeros que lleguen al Reino Unido pronto podrían encontrarse ingresando al país sin la necesidad de pasaportes tradicionales. En cambio, serán sometidos a escaneos de reconocimiento facial que, si tienen éxito, les permitirán acceder al país. Este ambicioso proyecto está en línea con el objetivo del Gobierno del Reino Unido de crear una “frontera sin fricciones” que agilice los procesos de inmigración y mejore la seguridad.
Autorización de viaje electrónica: simplificación de la entrada para países seleccionados
Paralelamente a la implementación de puertas electrónicas con reconocimiento facial, el Ministerio del Interior está introduciendo un sistema de autorización electrónica de viaje (ETA) para llegadas al extranjero. Ofrecido inicialmente a ciudadanos de Qatar y pronto ampliado a ciudadanos de varios países de Medio Oriente, el sistema ETA permite a los viajeros solicitar autorización de entrada descargando una aplicación, respondiendo preguntas específicas y enviando información de pasaporte y una fotografía. Quienes hayan obtenido una ETA podrán abordar vuelos al Reino Unido. El gobierno también está considerando ampliar este plan a visitantes de países exentos de visa, incluidos ciudadanos europeos que viajan para estancias cortas.
Equilibrando innovación y confiabilidad: desafíos futuros
Si bien la perspectiva de viajar sin pasaporte y de mejores medidas de control fronterizo es prometedora, aún quedan desafíos por delante. La transición a nuevas puertas electrónicas de reconocimiento facial requerirá la sustitución de más de 270 puertas electrónicas existentes en varios centros de viajes en todo el Reino Unido. Además, la fiabilidad de los sistemas fronterizos electrónicos ha sido objeto de escrutinio debido a fallos técnicos anteriores. Por ejemplo, un colapso del sistema durante el feriado bancario de mayo del año pasado provocó importantes perturbaciones en el aeropuerto, y problemas técnicos anteriores requirieron un control manual de los pasajeros.
Los planes del Ministerio del Interior para "viajar sin fricciones" en los aeropuertos del Reino Unido, incluida la introducción de tecnología avanzada de reconocimiento facial y la expansión del sistema electrónico de autorización de viajes, señalan un cambio transformador en los procedimientos de control de fronteras. Estas innovaciones tienen como objetivo simplificar la entrada de viajeros al tiempo que refuerzan las medidas de seguridad. Sin embargo, la implementación exitosa de estas tecnologías requerirá una planificación cuidadosa y la resolución de desafíos potenciales relacionados con el reemplazo de las puertas electrónicas existentes y la confiabilidad de los sistemas fronterizos electrónicos. A medida que las pruebas de nuevas puertas electrónicas de reconocimiento facial comiencen a finales de este año, el Reino Unido está dando un paso significativo hacia un sistema de control fronterizo más eficiente y seguro.