Corea del Sur enfrenta una creciente preocupación a medida que los adolescentes del país son cada vez más víctimas de la adicción al juego en línea. Las autoridades están tomando medidas para frenar esta alarmante tendencia, pero la falta de apoyo médico para tratar a los adolescentes adictos al juego en línea ha pasado a primer plano del problema.
Actualmente, el Centro Nacional de Tratamiento de la Adicción a Internet para Jóvenes es la única instalación en Corea del Sur que ofrece programas de rehabilitación diseñados específicamente para combatir la adicción al juego en línea entre los adolescentes.
Según este programa, las personas elegibles deben entregar sus teléfonos inteligentes y cualquier dispositivo electrónico con acceso a Internet durante la duración del campamento, que abarca 11 noches y 12 días. Durante este tiempo, los jóvenes participantes reciben educación sobre los peligros del juego y también participan en actividades como aprender a tocar instrumentos musicales y jugar baloncesto o ping pong.
El director Shim Yong-chool del Centro Nacional de Tratamiento de la Adicción a Internet para Jóvenes reconoce los desafíos que enfrentaron estos adolescentes durante su estadía. Ella señala que a pesar de la duración relativamente corta del programa, los jóvenes participantes lo sienten como una cantidad de tiempo significativa. En particular, algunos adolescentes deciden abandonar prematuramente el programa, lo que demuestra la gravedad del problema de adicción.
La necesidad de un mayor apoyo médico
El fuerte aumento de adolescentes vulnerables a la adicción al juego en línea resalta la necesidad urgente de fortalecer la capacidad médica del país para abordar esta crisis. Según los datos presentados por el Servicio de Revisión y Evaluación de Seguros Médicos, el número de adolescentes que buscan tratamiento médico por adicción al juego aumentó en un asombroso 75% en un período de cuatro años, de 65 casos en 2018 a 114 casos en 2022. En ocho meses Sólo este año, más de 110 adolescentes adictos al juego han buscado atención médica.
Durante una reciente campaña especial contra los juegos de azar en línea por parte de la Agencia Nacional de Policía, se supo que de 353 personas arrestadas, 39 eran menores, lo que subraya la gravedad de la situación entre los jóvenes.
Además, la Encuesta de diagnóstico de hábitos familiares y de igualdad de género de 2023 sobre el uso de Internet y teléfonos inteligentes en adolescentes informó que aproximadamente 28.838 adolescentes corrían riesgo de desarrollar problemas con el juego en línea. Los expertos señalan que la familiaridad con el entorno digital, combinada con la exposición temprana a los dispositivos digitales y el rápido acceso a Internet, puede contribuir al aumento de la adicción al juego en línea entre los adolescentes.
Si bien el Centro Nacional de Tratamiento de la Adicción a Internet para Jóvenes desempeña un papel crucial en el tratamiento de la adicción al juego en línea, sus limitaciones son evidentes ya que no está afiliado a una asociación médica.
Los expertos en adicciones señalan que las adicciones, incluso entre los adolescentes, pueden tener consecuencias duraderas, incluidos posibles impactos en el desarrollo neurológico. Por lo tanto, piden sistemas de apoyo integrales que conecten escuelas, instalaciones para jóvenes e instituciones de salud mental para brindar asistencia a los adolescentes que luchan contra la adicción al juego en línea.
Acción gubernamental sobre los juegos de azar en línea
Ante esta creciente crisis, expertos y personas preocupadas piden al gobierno que adopte medidas más decisivas. Es necesario establecer mecanismos de financiación para crear una red de apoyo que se extienda más allá de un único centro de rehabilitación.
Esta red debería incluir instituciones educativas, instalaciones para jóvenes y profesionales médicos que puedan abordar colectivamente los múltiples aspectos de la adicción al juego en línea entre los adolescentes.
El papel del gobierno a la hora de abordar esta cuestión es fundamental, dadas las posibles consecuencias a largo plazo de la adicción en el desarrollo psicológico y neurológico de los jóvenes. Al invertir en sistemas de apoyo integrales e integrados, Corea del Sur puede tomar medidas importantes para mitigar la creciente ola de adicción al juego en línea entre sus jóvenes.