A The Metals Company le gustaría recibir fondos públicos del gobierno estadounidense para refinar metales extraídos del fondo marino. La empresa presenta su proyecto como una alternativa a China, pero la minería en los océanos sigue estancada. Todos los detalles
The Metals Company, una empresa canadiense especializada en la minería de los fondos marinos, busca acceso a fondos federales estadounidenses para financiar sus actividades.
El director general de Axios, Gerard Barron, dijo a Axios que la compañía ha solicitado la ayuda de Washington para construir una planta de procesamiento de materias primas que extraerá del fondo marino: se trata de nódulos (del tamaño de una patata) que contienen níquel, cobalto, manganeso y cobre, todos metales utilizados. en baterías o cables para transmitir electricidad.
DINERO Y GEOPOLÍTICA
"Estados Unidos no tiene ninguna de esas plantas que puedan procesar nuestros nódulos", dijo Barron a Axios , explicando que quiere "desbloquear" algunos de los "millones y miles de millones de dólares en incentivos" que la administración de Joe Biden ha asignado "para alentar el establecimiento de procesos de refinación [de minerales críticos] dentro de los Estados Unidos”.
El director de The Metals Company tuvo cuidado de presentar su solicitud de financiación desde una perspectiva geopolítica, presentando la inversión como una alternativa a China. De hecho, Beijing no sólo es el país dominante en la refinación de níquel, cobalto, manganeso y otros metales críticos para la energía limpia, sino que también está invirtiendo en tecnologías de minería en aguas profundas . Estados Unidos considera que la dependencia de China de las materias primas para la transición energética es un riesgo para su seguridad económica y por ello ha desarrollado programas para fortalecer las cadenas de suministro nacionales.
En concreto, la solicitud de financiación de The Metals Company se refiere a la Ley de Producción de Defensa del Departamento de Defensa, una ley de la época de la Guerra Fría que Biden invocó en 2022 para estimular la producción de minerales críticos en Estados Unidos.
EN QUÉ CONSISTE LA MINERÍA DEL FONDO OCÉANO
The Metals Company intenta presentar la minería oceánica como una alternativa con menor impacto sobre el medio ambiente en comparación con los procesos tradicionales, dado que la riqueza y la diversidad biológica en el fondo marino, que sin embargo es en gran parte desconocida, es menor que en la tierra.
Los procesos de extracción de The Metals Company no implican la perforación real de las profundidades del océano, sino más bien la succión de nódulos situados en el fondo del mar hacia la superficie. Sin embargo, el movimiento de los robots de la empresa y la dispersión de sedimentos rocosos podrían provocar la muerte de los organismos que viven en estas zonas y la alteración de los ecosistemas.
La Metals Company desea continuar con la explotación de la zona Clarion-Clipperton, una vasta zona del Océano Pacífico entre el centro de México y Hawaii que debería contener enormes cantidades de níquel, manganeso, cobalto y cobre.
LA CUESTIÓN DE LA AUTORIZACIÓN
Por el momento, sin embargo, The Metals Company y otras empresas del sector se encuentran paralizadas. La minería en el fondo del océano no está permitida hasta que la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, un organismo intergubernamental, haya evaluado el impacto ambiental de esta actividad y haya emitido su opinión.
Estados Unidos no puede participar directamente en la votación de la Autoridad porque no ha ratificado un tratado internacional sobre actividades marítimas, pero aún puede influir en las decisiones del organismo gracias a las buenas relaciones diplomáticas que mantiene con algunos países miembros (comenzando por Canadá, un aliado cercano). ).
LA COMPAÑÍA DE METALES AVANZA
Mientras tanto, The Metals Company sigue adelante. Por ejemplo, ha firmado un acuerdo con PAMCO, una empresa japonesa, para el refinado de metales extraídos del fondo marino: los metales extraídos de los nódulos también podrán acceder a los créditos fiscales para vehículos eléctricos proporcionados por Estados Unidos.
La Compañía de Metales también ha acordado ya con el importante sindicato automovilístico United Automobile Workers (UAW) una neutralidad sobre la posible sindicalización de sus trabajadores y está gastando grandes sumas de dinero en lobby en Washington: al menos 500.000 dólares a partir de 2021, como informa Axios .
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en StartMag en la URL https://www.startmag.it/energia/the-metals-company-estrazione-mineraria-oceani/ el Wed, 08 Nov 2023 12:38:34 +0000.