Ya existen 10.000 virus que tienen la capacidad de infectar a los humanos, pero el cambio climático (y no solo) podría hacerlos aún más. El estudio Nature, la advertencia de la ONU y cuánto cuesta prevenir la próxima pandemia
El ébola, el VIH, la gripe aviar, el SARS y, para muchos científicos, incluso el covid-19, todo comenzó con la transmisión del virus de un animal a un ser humano.
Por eso, según un estudio reciente realizado por científicos de la Universidad de Georgetown y publicado en la revista Nature , es importante tomar medidas contra el cambio climático porque, al obligar a los animales a cambiar de hábitos y hábitats, podría dar lugar a nuevas pandemias.
LO QUE DICE EL ESTUDIO
El artículo afirma que al menos 10.000 especies de virus tienen la capacidad de infectar a los humanos, pero por el momento la mayoría circula silenciosamente en los mamíferos salvajes.
Sin embargo, los cambios climáticos y territoriales producirán nuevas oportunidades para el intercambio viral entre especies de vida silvestre previamente aisladas geográficamente.
En algunos casos, esto facilitará la propagación zoonótica, es decir, la transferencia de un patógeno de una especie a otra y, por lo tanto, también del animal al hombre.
Generalmente un fenómeno raro, sin embargo, la destrucción del hábitat, el comercio de vida silvestre y la agricultura industrializada, que llevan a los animales a un contacto más cercano con los humanos, están facilitando la transmisión.
METODOLOGÍA
Para el estudio, se desarrollaron y probaron modelos para ejecutar simulaciones durante un período de cinco años. Las proyecciones se basan en los cambios geográficos de 3139 especies de mamíferos debido al cambio climático y el uso que se hará del suelo entre ahora y 2070.
EL VÍNCULO ENTRE EL CAMBIO CLIMÁTICO Y LAS PANDEMIAS
Los expertos predicen que el calentamiento global y los cambios en el uso de la tierra empujarán a los animales a mudarse a nuevos hábitats, muy probablemente a altitudes más altas donde las temperaturas son más suaves, ricas en biodiversidad y densamente pobladas, por ejemplo en Asia y África.
Aquí, argumenta el estudio, habrá una nueva transmisión de virus también porque el número de "primeros encuentros" entre especies se duplicará para 2070.
“Nuestra preocupación -explicó Colin Carlson, uno de los autores del estudio- es que los hábitats se desplacen desproporcionadamente hacia los asentamientos humanos, reproduciendo las condiciones antinaturales que pueden darse en los mercados ilícitos, realidades muy probablemente asociadas al origen de la propagación del Sars- CoV-2".
LOS MURCIÉLAGOS, TANQUES DE VIRUS
En concreto, según los científicos, los animales más implicados en la transmisión son los murciélagos ya que, incluso volando grandes distancias, tienen más libertad de movimiento que otros animales y además son "reservorios" naturales de virus.
"Nuestras simulaciones -continuó Carlson- muestran que los impactos más evidentes de esta situación se esperan en el sudeste asiático, un punto crítico mundial de diversidad de murciélagos".
PREVISIONES
La investigación afirma que "suponiendo que el planeta se caliente no más de 2 grados por encima de las temperaturas preindustriales este siglo, un futuro predicho por algunos análisis climáticos, la cantidad de encuentros entre diferentes especies animales en un solo hábitat se duplicará para 2070", causando potencialmente surgirían otros 4.500 virus que se sumarían a los 10.000 ya existentes.
"Este trabajo nos brinda evidencia más incontrovertible de que las próximas décadas no solo serán más cálidas, sino también más enfermas", dijo el coautor del estudio, Gregory Albery.
LO QUE SUGIERE EL ESTUDIO
Según el estudio, los hallazgos resaltan la necesidad urgente de combinar la vigilancia viral y los esfuerzos de descubrimiento con encuestas de biodiversidad que rastrean los cambios en el rango de especies, especialmente en las regiones tropicales que albergan la mayoría de las zoonosis y están experimentando un calentamiento rápido.
NO SOLO CAMBIO CLIMÁTICO
Ya en julio de 2020, Naciones Unidas había escrito un informe advirtiendo sobre el aumento de enfermedades transmitidas de animales a humanos.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Instituto Internacional de Investigación sobre Ganadería (ILRI) han identificado otras causas ambientales que aumentan la propagación de virus: mayor demanda de proteínas animales, extracción de recursos naturales, urbanización, agricultura intensiva e insostenible, explotación de la vida silvestre, aumento de los viajes y el transporte masivo, cambios en el suministro de alimentos y cambio climático.
UNA QUIEBRA PARA EL HOMBRE
"La ciencia es clara: si continuamos explotando la vida silvestre y destruyendo nuestros ecosistemas, entonces podemos esperar ver un flujo constante de estas enfermedades que pasan de los animales a los humanos en los próximos años", dijo la directora ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen.
“Hemos sido advertidos de la pandemia actual pero ignoramos las señales, la pregunta ahora no es si sucederá sino cuándo volverá a suceder. Una nueva pandemia -añadió- sería un fracaso humano, que nos veríamos obligados a afrontar sin estar preparados. Para prevenir futuras epidemias, debemos ser mucho más cuidadosos con la protección de nuestro entorno natural”.
CUANTO CUESTA PREVENIR LA PRÓXIMA PANDEMIA
La investigación publicada el año pasado y citada por Axios encontró que el precio de prevenir la próxima pandemia, al disminuir la deforestación y regular el comercio de vida silvestre, podría ser tan bajo como $ 22 mil millones al año, lo que equivale aproximadamente a $ 2 mil millones. costos de mortalidad en respuesta a Covid-19.
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en StartMag en la URL https://www.startmag.it/sanita/pandemie-e-cambiamento-climatico-vanno-a-braccetto/ el Tue, 03 May 2022 12:51:53 +0000.