El primer reactor nuclear de demostración de China recibió la primera carga de combustible nuclear de Rosatom , preparándose así para entrar en estado operativo. Un reactor rápido es capaz de utilizar reactores de fisión nuclear rápidos, por lo que no utiliza un moderador como el agua, sino un sistema de refrigeración de metal líquido, y además debe utilizar un combustible nuclear mucho más enriquecido. Este año se esperan dos envíos más desde la planta de construcción de maquinaria de Elemash, dijo la compañía de combustible TVEL, con sede en Rosatom, que cubrirá la carga inicial del núcleo del reactor y la primera recarga de combustible.
La construcción de la Unidad 1 de lo que también se conoce como el Proyecto de demostración del reactor rápido Xiapu comenzó en 2017. Es parte del plan de China para implementar un ciclo cerrado de combustible nuclear. En diciembre de 2020, China National Nuclear Corporation anunció el inicio de los trabajos de construcción de una segunda unidad de la planta.
La meta es que la primera unidad se conecte a la red alrededor de 2023. Los reactores serán de 1500 MWt, 600 MWe, con una eficiencia térmica del 41%, utilizarán combustible de óxidos mixtos (MOX) con un quemado de 100 GWd / t y dos anillos de refrigeración de sodio que producirán vapor a 480 °C. A partir de entonces el combustible será metálico con un quemado de 100-120 GWd/t. La tasa de reproducción es de aproximadamente 1,1, la vida operativa esperada es de 40 años. El proyecto incluye sistemas de extinción activos y pasivos y la eliminación pasiva del calor de descomposición.
La instalación de fabricación de combustible CFR-600 en la planta de Elemash se puso en marcha en 2021 y se enviaron maquetas de los sistemas de control y protección CFR-600 al cliente a fines del año pasado para probar el núcleo del reactor de simulación, dijo Rosatom. . Además del reactor en China, hay reactores rápidos BN-600 y BN-800 enfriados con sodio en la planta de energía nuclear de Beloyarsk en la región de Ural de Rusia.
“El proyecto de fabricación de combustible CFR-600, que ya duró tres años, fue una tarea única para nosotros en términos de complejidad… TVEL ha demostrado ser capaz de resolver tareas excepcionales y ser flexible a las necesidades del cliente y ciertamente vemos un gran potencial para un mayor desarrollo de nuestra cooperación con socios chinos ”, dijo Oleg Grigoriyev, vicepresidente senior de comercio y asuntos internacionales de TVEL Fuel Company.
Los reactores rápidos se consideran muy interesantes porque al no utilizar agua no trabajan bajo presión, por lo que son mucho más seguros, y funcionan a temperaturas mucho más altas, siendo térmicamente mucho más eficientes. El problema de estos reactores es que, debido a la velocidad de los neutrones, necesitan un combustible nuclear mucho más enriquecido, pero parece que Rusia y China han conseguido superar este problema.
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