Microsoft y el gigante de los videojuegos Activision Blizzard enfrentarán hoy al gobierno de EE. UU. en una batalla de alto voltaje por una de las adquisiciones de tecnología más grandes de la historia.
El enfrentamiento en la corte federal verá a los directores ejecutivos de ambas compañías tomar el banquillo para defender su fusión de $ 69 mil millones contra los cargos de que la combinación podría violar la ley antimonopolio de EE. UU. y dañar a millones de consumidores.
El resultado de la batalla determinará el futuro de la multimillonaria industria del juego. También tendrá un impacto en franquicias de juegos muy populares como “Call of Duty” y “World of Warcraft”, propiedad de Activision y que se transferiría a Microsoft según el acuerdo.
Altos ejecutivos financieros de ambas compañías, líderes de la división Xbox de Microsoft, el director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer, y un crítico del acuerdo, el director ejecutivo de juegos de Sony, Jim Ryan, también testificarán.
La audiencia durará hasta la próxima semana.
Al presentar la demanda, la Comisión Federal de Comercio está solicitando a un juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. una orden judicial que bloquee temporalmente el acuerdo. Esto evitaría que las empresas cierren la fusión, al menos hasta que el tribunal interno de la FTC dictamine en un procedimiento separado para determinar si la adquisición es anticompetitiva.
La FTC es la autoridad estadounidense independiente que juzga si una fusión constituiría una perturbación excesiva de la competencia y, por lo tanto, debería bloquearse.
Pero la batalla de esta semana por una orden judicial preliminar podría resultar decisiva para el acuerdo en su conjunto. Microsoft dijo que una victoria de la FTC en esta etapa "detendrá efectivamente la transacción" en su conjunto.
En esta audiencia, la FTC no tiene que probar que el acuerdo es anticompetitivo. Solo necesita demostrar que es probable que la agencia tenga éxito si el caso avanza y que, de lo contrario, su capacidad para hacer cumplir las leyes antimonopolio de EE. UU. se vería perjudicada.
El choque se produce cuando Microsoft y Activision enfrentan una fecha límite contractual del 18 de julio para sellar el trato. Según los términos del acuerdo, la falta de cierre del acuerdo o una orden judicial permanente que bloquee la fusión podría obligar a Microsoft a pagar a Activision una tarifa de liquidación de $ 3 mil millones.
Una decisión crucial para MSN y Activision
La demanda de la FTC ha puesto a Microsoft bajo el escrutinio antimonopolio más duro en los Estados Unidos en más de dos décadas. También podría ser una prueba crucial para la FTC en un momento en que intenta controlar la industria tecnológica en general, con un éxito desigual.
En su primer desafío judicial nacional a la fusión el año pasado, la FTC argumentó que el acuerdo dañaría la competencia al convertir a Microsoft en el tercer editor de videojuegos más grande del mundo, lo que le permitiría aumentar los precios de los videojuegos con impunidad, restringir Activision de las plataformas rivales. y dañar la calidad de los juegos y la experiencia de los jugadores en consolas y servicios de juegos.
Algunas de estas preocupaciones también se han planteado internacionalmente. El gobierno británico impugnó la adquisición y el gobierno de Nueva Zelanda advirtió el martes que el acuerdo podría ser anticompetitivo.
Microsoft, bajo la presión de la Comisión de la UE, aseguró que los juegos de Activision estarían disponibles para otras plataformas como la Playstation de Sony. Esto también habría permitido que las plataformas de la competencia ofrecieran juegos de Activision, como Call of Duty, a pesar de que eran propiedad de los competidores de Microsoft. El acuerdo cambiaría profundamente la industria, a pesar de que Microsoft y Activision combinados serían el tercer grupo más grande en la creciente industria de los juegos, con el potencial de influir en la competencia.
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