El análisis de herramientas desenterradas en Italia y datadas entre hace 39.000 y 43.000 años sugiere que los humanos modernos y los neandertales estaban produciendo harina en la región varios miles de años antes de lo que se pensaba, según un comunicado publicado por la Universidad de Montreal y que probablemente sea la primera Los molineros eran sapiens italianos y neandertales.
El miembro del equipo de investigación internacional, Julien Riel-Salvatore, de la Universidad de Montreal, explicó que las piedras de molino y las majas del estudio se encontraron en estratos neandertales en el sitio de Riparo Bombrini en el norte de Italia y en el sitio humano moderno de Grotta de Castelcivita, que está a más de 900 km de distancia en el suroeste de Italia. Las herramientas en ambos lugares muestran rastros de uso.
"Esto hace retroceder la evidencia más temprana de procesamiento de plantas y producción de harina por varios miles de años", dijo el coautor del estudio Julien Riel-Salvatore, profesor de la Universidad de Montreal que preside el departamento de antropología.
Un mortero de Riparo Bombrini, un sitio en el norte de Italia en el que mi colega de la Universidad de Génova Fabio Negrino y yo hemos estado trabajando durante más de 20 años, muestra que los neandertales también se involucraron en este comportamiento, que es algo completamente nuevo, hasta donde sabemos". . "Así que este es un descubrimiento importante".
El período Neandertal-Homo sapiens se caracterizó por la coexistencia de tecnocomplejos del Musteriense tardío (Neandertal), Uluzziano y Protoauriñaciense (H. sapiens) en el noroeste y suroeste de la actual Italia.
Las piedras de molino proceden de dos yacimientos paleolíticos separados por unos 1.000 km en el lado tirreno de la península: Riparo Bombrini, en la zona arqueológica de Balzi Rossi en Liguria, y Grotta di Castelcivita, al pie del macizo de Alburni, en Campania. esto demuestra que la producción de harina a partir de cereales silvestres se practicaba ampliamente en Italia, tanto por los Sapies como por los Neardenthalensis.
Morteros Refugio Bombrini. Créditos: Revisiones de Ciencias Cuaternarias
En la superficie de las muelas de ambos sitios se encontraron gránulos de almidón con diferentes morfologías, lo que testimonia el uso de diferentes plantas, incluidos los cereales silvestres, por parte de los humanos que habitaban las áreas en ese momento. Entonces, los italianos del Paleolítico eran hábiles recolectores que luego molían y reducían los cereales recolectados a harina.
Una celebración de la difusión del conocimiento.
La evidencia de prácticas de molienda similares en ambos contextos subraya cómo algunos conocimientos tecnológicos y hábitos alimenticios estaban generalizados en ambas poblaciones, quizás como una herencia ya presente dentro de las dos tradiciones culturales diferentes o quizás como resultado del contacto efectivo entre los dos grupos.
La muela de los niveles musterienses del Riparo Bombrini constituye el ejemplo europeo más antiguo de elaboración y transformación de productos vegetales en Europa y muestra a los neandertales inmersos en esta práctica. Los dos morteros de los niveles protoauriñacienses del sitio muestran que los humanos modernos, que ocuparon el sitio menos de un milenio después, también adoptaron el mismo comportamiento.
Majas de la cueva de Castelcivita. Créditos: Revisiones de Ciencias Cuaternarias
Dos muelas de molino encontradas en la base y en la parte superior de la secuencia protoauriñaciense de la cueva de Castelcivita no solo tienen una morfología similar, sino que también presentan modificaciones intencionadas para hacerlas más funcionales. Esto muestra cómo el uso estaba ahora tan extendido que hubo una evolución en las técnicas de trabajo de la piedra.
Coordinado por el Instituto Italiano de Prehistoria y Protohistoria dentro del proyecto PLUS_P (Uso de Plantas en el Paleolítico), el estudio involucró a investigadores de las Universidades de Florencia, Génova, Rávena y Bolonia, así como del Instituto de Chipre (en Nicosia) y el ' UdeM.
"Convertir el grano en harina es una innovación importante porque permitió a los recolectores del Paleolítico almacenar y transportar alimentos más fácilmente", dijo Riel-Salvatore. "Retroceder tanto este comportamiento realmente cambia la forma en que pensamos acerca de cómo vivían estas personas altamente móviles".
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