Como si fuera un piloto de pruebas de un nuevo avión, la NASA está probando ahora el manejo de la vela solar que actualmente se encuentra en órbita, propulsada únicamente por la luz solar. Antes de su despliegue, la nave daba vueltas lentamente y ahora los controladores verán si consiguen mantenerla bajo control y hacerla volar guiada por una finísima
La reflectividad de la vela la hace fácilmente identificable en el cielo nocturno: basta con encender la aplicación de la NASA para saber dónde mirar para verla moverse alrededor de la Tierra.
Brillando, reluciendo, cayendo
Nuestra Vela Solar se encuentra actualmente orbitando la Tierra, dando vueltas lentamente como se esperaba mientras el equipo caracteriza su botavara y sus velas. Puedes #SpotTheSail intermitentemente mientras pasa por encima usando nuestra herramienta en la #NASA_App . Obtenga más información: https://t.co/7jXKqa19Hl pic.twitter.com/XfVetMBNMW
– NASA Ames (@NASAAmes) 5 de septiembre de 2024
Las velas solares son una ingeniosa técnica de propulsión que utiliza la presión de la luz solar para generar bajos niveles de empuje. Cuando los fotones de luz llegan a la superficie, transfieren impulso a la vela solar y, por tanto, la nave espacial se acelera.
El empuje es mínimo, pero cuando se aplica durante largos períodos de tiempo puede proporcionar una manera muy eficiente de impulsar naves espaciales pequeñas. El primer despliegue exitoso de una vela se produjo en 2010 con la nave espacial IKAROS (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation of the Sun) lanzada por la agencia espacial japonesa JAXA.
El Sistema Avanzado de Vela Solar Compuesta ( ACSSS) fue desarrollado por la NASA para probar la tecnología. El brazo que sostiene la vela está fabricado con materiales compuestos más ligeros y resistentes. El planeador se desplegó en tierra a principios de 2024.
Ilustración conceptual de una vela cuadrada dorada flotando frente a un planeta. La sonda espacial de vela solar KAROS en vuelo (representación artística) muestra una configuración típica de vela cuadrada. (Andrzej Mirecki/Wikimedia Commons) Al probar el despliegue de los brazos y el funcionamiento eficiente de la vela, la NASA espera demostrar la viabilidad de la tecnología.
El ACSSS utiliza materiales más ligeros y flexibles que los intentos anteriores y permitirá una exploración más eficiente del espacio profundo, el encuentro de asteroides y otras misiones que requieren propulsión de bajo empuje. El ACSSS orbita la Tierra en una órbita baja con una altitud de 500 a 600 kilómetros.
Después del lanzamiento, fue lanzado intencionalmente sin control de flotabilidad y, como resultado, estaba dando vueltas por el espacio. Una vez que se complete el análisis y se comprenda el despliegue de la pluma y la cubierta, el equipo volverá a activar el control de actitud para estabilizar la nave espacial.
La siguiente fase comienza con el análisis de la gestión y la dinámica del vuelo para ajustar la órbita de la nave espacial. Una vez desplegado mide aproximadamente 9 metros por lado y ahora remolca un pequeño satélite. Si el experimento funciona tendremos una nueva propulsión espacial que no utilizará cohetes ni motores nucleares, sino simplemente el sol. Un futuro que es también un regreso a lo antiguo.
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Esta es una traducción automática de una publicación publicada en Scenari economici en la URL https://scenarieconomici.it/la-nasa-sta-collaudando-la-vela-solare-potete-perfino-vederla/ el Fri, 06 Sep 2024 19:51:09 +0000.