Un importante descubrimiento en el campo de la fusión nuclear se confirmó un año después de que se alcanzara en un laboratorio de California.
Como informa Newsweek, investigadores de la Instalación Nacional de Ignición (NIF) del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) registraron el primer caso de ignición por fusión nuclear el 8 de agosto de 2021, cuyos resultados ahora se han publicado en tres artículos académicos revisados.
La fusión nuclear es el proceso que alimenta el sol y otras estrellas: los átomos pesados de hidrógeno chocan con tal fuerza que se fusionan para formar un átomo de helio, liberando grandes cantidades de energía como subproducto. Una vez que el plasma de hidrógeno "se enciende", la reacción de fusión se alimenta a sí misma y los fundidos producen suficiente energía para mantener la temperatura sin calentamiento externo.
La ignición durante una reacción de fusión significa esencialmente que la propia reacción ha producido suficiente energía para ser autosuficiente, que sería necesaria para utilizar la fusión para generar electricidad. Sería el primer paso para un reactor de fusión nuclear comercial que permitiría abandonar por completo los combustibles fósiles.
El problema con la energía de fusión en este momento es que no tenemos las habilidades técnicas para aprovecharla. Es decir, una vez. Científicos de todo el mundo están trabajando actualmente para resolver estos problemas.
En este último hito de LLNL, los investigadores registraron un rendimiento energético de más de 1,3 megajulios (MJ) en solo nanosegundos. Como referencia, un MJ es la energía cinética de una masa de una tonelada que se mueve a 100 millas por hora, por lo que es una cantidad impresionante de energía, incluso si se desarrolla en un período de tiempo muy corto.
El problema con la energía de fusión en este momento es que no tenemos las habilidades técnicas para aprovecharla. Científicos de todo el mundo están trabajando actualmente para resolver estos problemas.
En este último hito de LLNL, los investigadores registraron un rendimiento energético de más de 1,3 megajulios (MJ) en solo nanosegundos. Como referencia, un MJ es la energía cinética de una masa de una tonelada que se mueve a 150 km por hora.
"El récord fue un gran avance científico en la investigación de la fusión, al establecer que la ignición de la fusión en el laboratorio es posible en el NIF", dijo Omar Hurricane, científico jefe del programa de fusión por confinamiento inercial del LLNL, en un comunicado de prensa.
"Lograr las condiciones necesarias para la ignición es un objetivo de larga data para toda investigación sobre fusión por confinamiento inercial y abre la puerta a un nuevo régimen experimental en el que el autocalentamiento de las partículas alfa supera todos los mecanismos de enfriamiento del plasma de fusión".
En los experimentos realizados para lograr este resultado de ignición, los investigadores calientan y comprimen un "punto caliente" central de combustible a base de deuterio-tritio (átomos de hidrógeno con uno y dos neutrones, respectivamente) utilizando un pistón denso circundante, también a base de deuterio-tritio. tritio, creando un plasma de hidrógeno súper caliente y súper presurizado. La maquinaria que produce este efecto se llama Tokamak.
“La ignición ocurre cuando el calentamiento debido a la absorción de las partículas α [dos protones y dos neutrones estrechamente vinculados entre sí] creadas en el proceso de fusión supera los mecanismos de pérdida del sistema durante un cierto período de tiempo”, dijeron los autores. en un artículo que publica los resultados en Physical Review E.
El problema ahora es poder repetir este experimento de forma controlada en el tiempo y, sobre todo, utilizar la energía producida para transformarla en electricidad. No es un paso fácil.
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El artículo Fusión nuclear llegó a California. Ahora se trata de estabilizarlo, viene de ScenariEconomici.it .
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en Scenari economici en la URL https://scenarieconomici.it/fusione-nucleare-raggiunta-in-california-ora-si-tratta-di-stabilizzarla/ el Sat, 13 Aug 2022 18:44:00 +0000.