La economía de Bangladesh se enfrenta a una tormenta perfecta, con una inflación de dos dígitos que afecta las billeteras, las reservas de divisas disminuyen y el crecimiento económico se desvanece. Para superar la crisis, el gobierno busca desesperadamente préstamos extranjeros.
Aquí, en un momento sospechoso, China entra en escena. Con un oportuno préstamo blando de 5 mil millones de dólares , Beijing se ha posicionado como el potencial salvador financiero de Bangladesh. El apoyo de Beijing se produce poco después de que Dhaka recibiera un tramo de 1.400 millones de dólares de un paquete de préstamos del FMI de 4.700 millones de dólares.
Pero la oferta de China tiene una implicación geopolítica. La vulnerabilidad económica de Bangladesh ha abierto oportunidades para contrarrestar la influencia de la India en la región de la Bahía de Bengala mientras los dos gigantes regionales compiten por el control del proyecto del río Teesta.
Un río en el centro de la disputa
El río Teesta, también llamado río Tista, es crucial tanto para Bangladesh como para la India para el riego y la energía hidroeléctrica. También ha sido una fuente de tensión bilateral durante años, debido a la renuencia de la India a compartir el agua del río río abajo con Bangladesh.
Ahora, el préstamo de 5 mil millones de dólares de Beijing aparentemente está vinculado a que China lidere el proyecto de recuperación y reurbanización del río Teesta, y ahí es donde comienzan los problemas.
Si China realmente toma la iniciativa en el proyecto, inevitablemente provocará nuevas tensiones entre Dhaka y Delhi . Esto se debe en parte a que el Ministro de Asuntos Exteriores indio, Vinay Mohan Kwatra, durante una visita reciente, ofreció financiación india para proyectos de desarrollo en el río.
La oferta india sobre el Teesta fue tomada con filosofía en Dhaka. Antes de la visita de Kwatra, un importante periódico indio, The Hindu, había expresado su preocupación por el proyecto de desarrollo Teesta propuesto por China en Bangladesh.
La aprensión de la India surge de la ubicación del proyecto cerca del Corredor Siliguri, una franja de tierra estratégicamente importante que conecta el noreste de la India con el continente . Apodado “Cuello de Pollo”, este corredor tiene una inmensa importancia geopolítica.
India teme que la participación de China en el proyecto Teesta pueda ser un intento velado de establecer un punto de apoyo cerca de esta sensible región.
El río Teesta es el alma de Bangladesh. Como cuarto río más grande del país y principal fuente de agua para las regiones del norte, es crucial para el riego, sustenta a millones de ciudadanos y una parte importante de la producción agrícola.
La diplomacia del agua de la India, sin embargo, no ha sido muy… diplomática en las relaciones con Dhaka. Los expertos bangladesíes sostienen que las represas construidas río arriba por la India han restringido el flujo de agua, lo que ha tenido un impacto significativo y negativo en Bangladesh río abajo.
Durante las estaciones secas, Bangladesh recibe sólo una fracción de los 1.200 a 1.500 pies cúbicos por segundo de agua que necesita y mucho menos que el ideal percibido de 5.000 pies cúbicos por segundo, con niveles que a veces incluso caen por debajo de 200 a 300 cusecs.
En 2022, Bangladesh comenzó a trabajar con China para construir una presa multipropósito y dragar y represar partes del río para formar un único canal manejable, donde el nivel del agua sería mucho más alto.
Bangladesh ha pedido a China 725 millones de dólares para el proyecto de 980 millones de dólares destinado a garantizar una mejor conservación del agua en el río Teesta. China ya ha completado una investigación y está esperando la respuesta de Bangladesh a su propuesta de proyecto anterior.
El embajador chino en Dhaka, Yao Wen, dijo el año pasado que su país estaba esperando el final de las elecciones en Bangladesh (que tuvieron lugar el 7 de enero de este año y reinstauraron el gobierno liderado por la Liga Awami para continuar las conversaciones sobre el proyecto de desarrollo).
Después de las elecciones, China pidió a Bangladesh que revisara su solicitud de préstamo y presentara un nuevo plan de implementación si el gobierno seguía considerando esencial el proyecto, lo que Dhaka aceptó en principio.
Río Steesta
Munshi Faiz Ahmed, ex embajador de Bangladesh en China, criticó el enfoque de Bangladesh ante la propuesta china.
Ahmed cree que Bangladesh reconoció fácilmente la oferta de China, cuando podría haber adoptado una postura más neutral. Según él, esto sugiere que Bangladesh favorece a China en la implementación del proyecto Teesta.
China ya es el mayor socio económico de Bangladesh. En el marco de su Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), Beijing ya ha comprometido la friolera de 17.500 millones de dólares en subvenciones y préstamos para el país.
Algunos señalan que este compromiso contrasta marcadamente con la tendencia mundial durante la pandemia de Covid-19. Si bien muchas naciones han reducido la ayuda exterior, un informe del Instituto de Investigación Global William and Mary revela que China ha mantenido su apoyo a Bangladesh, proporcionando una cantidad constante de 2.300 millones de dólares al año.
La afluencia de fondos ha permitido al gobierno de la Liga Awami acelerar proyectos de infraestructura críticos como el Puente Padma, una autopista elevada crítica y varias plantas de energía nuevas.
“La generosidad de China no es puramente altruista”, dijo Ahmed, sugiriendo que la generosidad de Beijing es parte de un juego estratégico de poder blando en la región del Golfo de Bengala frente a la India.
"Al promover los vínculos económicos y apoyar los objetivos de desarrollo de Bangladesh, China pretende generar buena voluntad y asegurar una posición más fuerte en la región", dijo.
"Y esta dependencia económica de Bangladesh podría darle a China influencia en su actual rivalidad con India por la influencia regional", señaló el diplomático retirado.
Estratégicamente, el plan de China es claro: en un momento en que el enfrentamiento con la India en la zona de las fronteras tibetanas orientales de Aruncha Pradesh se vuelve mucho más intenso, China intenta asegurarse la amistad, o la devoción por las deudas, de Bangladesh para China ya tiene la posibilidad de utilizar instalaciones militares en la Bahía de Bengala.
India no puede permitirse este cerco, especialmente porque ya se siente amenazada por el Pakistán prochino. Así que la contienda se volverá mucho más dura y Delhi, donde el partido nacionalista hindú de Modi casi con seguridad regresará al gobierno, no quiere perderlo en absoluto. A cualquier costo.
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El artículo El río de discordia que divide a India, China y Bangladesh procede de Escenarios Económicos .
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en Scenari economici en la URL https://scenarieconomici.it/il-fiume-della-discordia-che-divide-india-cina-e-bangladesh/ el Sat, 25 May 2024 16:06:08 +0000.