Evoluciones y escenarios de Sars-Cov-2 según los expertos escuchados por El País
Los expertos en evolución viral argumentan que es muy probable que el SARS-Cov-2 deje de matar y produzca solo síntomas leves en los niños, leemos en El País.
El mundo acaba de entrar en una nueva fase de la pandemia con el inicio de las vacunaciones masivas, de las que mucho depende lo que suceda en los próximos años con el nuevo coronavirus. La mayoría de los expertos creen que el SARS-CoV-2 nunca desaparecerá, pero no tiene por qué ser algo malo. Cuando la mayoría de la población esté vacunada, el patógeno comenzará a desaparecer, produciendo una infección asintomática en adultos y solo un resfriado leve en niños, según un estudio publicado recientemente en Science.
Los autores basan esta afirmación en un modelo matemático que reproduce la propagación del virus. Otros expertos independientes en evolución viral e inmunología apoyan sus conclusiones.
"Nuestro modelo sugiere que esta transformación llevará de uno a diez años", dijo a esta revista Jennie Lavine, investigadora de la Universidad de Emory (EE. UU.) Y primera autora del estudio.
El plazo exacto dependerá de la rapidez con que se propague el virus y la velocidad de la vacunación, explica. Un factor más complejo también juega un papel: cuánto tiempo una persona es inmune al Covid grave después de haber sido infectado o recibir la vacuna. "Idealmente, la capacidad de bloquear la enfermedad debería ser duradera, pero la capacidad de transmitirla debería ser más corta", dice Lavine. Hay un factor final: ¿cuántas infecciones o dosis de vacuna se necesitarán para desarrollar una inmunidad fuerte?
Esta transición marcará la transición de una pandemia a un virus endémico, lo que significa que siempre estará presente y puede causar brotes ocasionales sin mucha virulencia.
Los científicos creen que el SARS-CoV-2 es más similar a los cuatro coronavirus fríos conocidos que los dos más virulentos, el SARS 2001 y el MERS 2012. En este caso, cuando la mayoría de la población está vacunada, el virus no está será más capaz de causar enfermedades graves, ya que las vacunas lo previenen. Queda por ver si las inyecciones también previenen la transmisión del virus, que es menos probable. De esta forma, los únicos que quedarán vírgenes del virus serán los bebés que nacerán, pero solo tendrán síntomas leves y resfriados. Este ya es el caso de los cuatro coronavirus estacionales conocidos.
Con base en lo que se sabe sobre el resto de los coronavirus fríos, los investigadores estiman que la primera infección en los niños ocurrirá entre los tres y los cinco años. Los niños pueden reinfectarse en años posteriores, pero los síntomas serían más leves o más ausentes. “Estos hallazgos refuerzan la importancia de continuar con las medidas de aislamiento hasta que se completen las campañas de vacunación durante esta fase pandémica. Puede ser necesario continuar la vacunación en la fase endémica ”, explican los autores.
Una de las claves de este posible futuro es la duración de la inmunidad tras la infección o la vacunación. Los autores creen que ambos protegen contra enfermedades graves, pero quizás no una reinfección leve: la presencia del virus en el cuerpo y su posible transmisión. La presencia del virus fortalecería las defensas del cuerpo, haciéndolo más inmune a las posteriores infestaciones del patógeno.
La aparición de variantes más contagiosas, como la del Reino Unido , podría mejorar las cosas, dijo Lavine. Una variante que se propaga más rápido pero que ya no es letal reducirá la mortalidad. Además, aumentaría la inmunidad de las personas, ya que una infección asintomática fortalecería las defensas. Y, en última instancia, mantendría nuestro sistema inmunológico "actualizado" con las últimas variantes del virus. Todo esto podría colapsar si surge una variante que cause una enfermedad más grave, poniendo a todas las personas no vacunadas en mayor riesgo. Lavine explica que, basándose en los cuatro coronavirus fríos, no hay evidencia de que esto pueda suceder. "No es imposible, pero no tenemos ninguna evidencia para creer que sea probable", dice.
"Lo más razonable es que en esta década este virus se volverá endémico y solo producirá picos estacionales en el invierno", dijo a este artículo Mark Lipsitch, epidemiólogo de la Universidad de Harvard. En mayo de 2020, su equipo calculó que seguirá habiendo picos de contagio por este coronavirus hasta al menos 2024. El investigador motiva su opinión. “El impacto de este virus en la salud pública disminuirá drásticamente cuando se cumpla una de las dos condiciones. La primera es que, como dice este estudio, la inmunidad a la cría severa será duradera y también se fortalecerá a través de reinfecciones leves, porque no hay inmunidad total. La segunda es que existe cobertura de vacunación en las personas de mayor riesgo, con el fin de reducir significativamente la mortalidad. Creo que lo primero que pasará en el mundo entero. Los países desarrollados habrán cubierto la vacunación en seis meses o un año y los demás países algún tiempo después ”, explica.
En cualquier caso, el trabajo se basa en otra hipótesis razonable pero no probada. El SARS-CoV-2 no es lo mismo que sus cuatro parientes fríos y se desconoce cuánto tiempo dura la inmunidad a la enfermedad grave que produce. "Incluso si es pura especulación, es posible que las personas mayores no mantengan la inmunidad al SARS-CoV-2 tan eficazmente como lo hacen a los virus del resfriado", dijo Lipsitch.
El equipo de Cristina Calvo, jefa de pediatría del hospital La Paz de Madrid, lleva 14 años estudiando las infecciones por flema por coronavirus en niños. "Los virus se adaptan y se vuelven leves o desaparecen porque ya no tienen huéspedes", explica. "Lo lógico es que pierdan su patogenicidad y su letalidad", añade.
“Este virus es prácticamente imposible de erradicar”, explica Toni Trilla, epidemiólogo del Hospital Clínico de Barcelona. "Estoy de acuerdo en que en el futuro este virus se parecerá más al coronavirus del resfriado que al SARS y al MERS", añade.
El virus no desaparecerá porque siempre puede encontrar refugio en algunas personas o animales. Esto es similar a lo que ya está sucediendo con la gripe, cuyo reservorio está formado por aves acuáticas silvestres y que regresa cada invierno lo suficientemente modificado como para requerir una nueva vacuna. A veces, la gripe es estacional y no muy grave, y a veces puede ser una variante pandémica, como la que mató a 50 millones de personas en 1918 y 1919.
Este coronavirus ya se ha demostrado que pasa de los humanos a las mascotas y animales de granja, como el visón, y dos gorilas del zoológico de San Diego fueron avistados recientemente infectados por un visitante, recuerda María Montoya, jefa de inmunología viral del Centro. Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas. Además, la vacuna no protege al 100%, por lo que el coronavirus siempre podrá encontrar grietas por donde pasar. "Si falla la vacunación o si la segunda dosis se retrasa demasiado, o si no se administra la segunda dosis, la protección no es óptima, por lo que la persona infectada no puede padecer la enfermedad, pero sí puede albergar el virus", explica.
Otro posible reservorio lo constituyen las personas inmunodeprimidas, con las defensas debilitadas, donde, como sugieren estudios recientes, el virus puede mutar y adquirir cierta resistencia a determinados anticuerpos, las proteínas del sistema inmunológico que teóricamente le impiden entrar en las células para infectar. “Es como cuando las personas no toman antibióticos durante los días prescritos y se detienen a la mitad; están seleccionando patógenos que sobreviven y pueden volverse más resistentes a tratamientos o vacunas ”, dijo Montoya.
Otro aspecto muy difícil de predecir es la evolución de este virus. Sars-CoV-2 arroja menos que la influenza. Esto significa que acumula menos cambios en su genoma cada vez que se copia en una célula. Pero tenga en cuenta que un solo virus puede hacer decenas de miles de copias de sí mismo utilizando una sola célula humana. Y los humanos tenemos miles de millones de células.
Agregue a eso la cantidad de personas infectadas en todo el mundo, más de 90 millones de personas confirmadas, pero probablemente más. Entonces, incluso si arroja poco, tiene millones de oportunidades para hacerlo en cada persona infectada.
Hasta ahora, el virus ha evolucionado de forma natural: ha habido pocos tratamientos o vacunas eficaces contra él. Comienza ahora una segunda fase de su evolución caracterizada por la presión que las vacunas ejercerán sobre él. “Las variantes con mutaciones potencialmente peligrosas, como las que se encuentran en el Reino Unido o Sudáfrica, serán mucho más numerosas a medida que la vacunación se afiance y llegue a más y más personas. El virus mutará en un intento de escapar del sistema inmunológico de quienes hayan sido vacunados y aparecerán muchas variantes más complejas. Si el virus cambia demasiado, es posible que sea necesario cambiar las vacunas actuales ”, advierte Montoya.
Lo que hemos observado hasta ahora nos permite ser moderadamente optimistas. Un estudio reciente mostró que la vacuna BioNTech puede neutralizar la variante británica. La clave es que la vacuna genera anticuerpos y células de memoria para muchas partes diferentes de la proteína de la espícula, que sobresalen sobre la superficie del coronavirus que sirve para unirse a las células humanas, ingresar a ellas y secuestrar su maquinaria biológica para reproducirse. Incluso si cambian, mutan, una o más partes de esa proteína, el sistema inmunológico aún reconocerá el resto y podrá neutralizar el virus.
Otro punto de incertidumbre es que este coronavirus es genéticamente más parecido a los virus virulentos del SARS y MERS que a los del resfriado. “Los coronavirus altamente patógenos se diferencian de los leves por el mayor número de genes accesorios”, explica Isabel Sola, viróloga del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC). "Estos genes a menudo contribuyen a aumentar la virulencia, porque inhiben la respuesta inmune innata, la primera línea de defensa que prepara y promueve la respuesta inmune adaptativa, con anticuerpos y linfocitos T. Es posible que mientras estos genes permanezcan en el virus, sea más complicado que se convierta en un virus que provoca infecciones leves ”, advierte.
Es probable que ya estemos viendo el nacimiento de un nuevo virus que nunca desaparecerá, pero que será infinitamente más manejable. "Todavía es imposible conocer el destino final de este coronavirus, pero es razonable sugerir que se sumará a los cuatro coronavirus endémicos que nos causan resfriados cada año", dijo Miguel Hernán, epidemiólogo de Harvard (EE. UU.) Y asesor científico del gobierno. “Es posible, de hecho, que estos coronavirus endémicos también fueran responsables de plagas o parásitos de la antigüedad. Epidemias mortales entonces y resfriados incómodos ahora. Si la endemicidad es el resultado final para las generaciones siguientes, cuanto antes vacunemos a todos los adultos, más vidas salvaremos en esta generación ”, agrega.
Artículo extraído de la revista de prensa extranjera de Eprcomunicazione
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en StartMag en la URL https://www.startmag.it/sanita/sars-cov-2-fra-10-anni-provochera-solo-un-raffreddore/ el Sat, 16 Jan 2021 06:09:24 +0000.