Hechos, movimientos y objetivos de Ugur Sahin y Özlem Türeci, científicos fundadores de Biontech, la empresa alemana que contribuyó a la vacuna anti-Covid de Pfizer
Ahora la disputa está a la sombra de lo políticamente correcto. Y la prensa alemana se pregunta si el cono de luz brilló sobre la pareja de científicos fundadores de Biontech, la empresa de Mainz que identificó la primera vacuna contra el Sars-CoV-2, encendiendo esperanzas para el final no muy lejano de la pandemia. debería centrarse en la historia de la redención de los migrantes o en una sencilla historia de éxito de dos científicos.
Quienes los conocen aseguran que Ugur Sahin y Özlem Türeci, de 55 y 53 años, marido y mujer con una vida dedicada a la investigación del cáncer, no están interesados en el clamor mundial que ha surgido en torno a sus orígenes y el supuesto deseo de redención que es se extenderían, por alguna razón, a toda la comunidad turco-alemana, que en realidad está demasiado estratificada en diferentes generaciones y clases sociales para ser tratada como una entidad única y compacta. Amigos y colegas dicen que Sahin y Türeci no son exactamente los tipos para presumir, y que incluso en los congresos médicos suelen permanecer al margen en lugar de buscar el proscenio.
Su biografía está ahí, en los datos personales, y sobre todo habla el lenguaje de la investigación científica, que no tiene patrias ni fronteras. En cuanto a los viajes familiares, Sahin llegó a Alemania a la edad de 4 años a remolque de su padre, atraído por un trabajo en una fábrica de Ford en el marco de los acuerdos de Gastarbeiter (trabajador invitado) que la Alemania de la posguerra había suscrito con varios países mediterráneos, incluido el 'Italia. Su curso de formación, afectivo, escolar, cultural, puede por tanto considerarse enteramente alemán. Y hasta nos nació Türeci en Alemania, sin siquiera el peso de tener que buscar la redención social, ya que su padre se mudó de una metrópoli como Estambul a la provincial de Cloppenburg, en Baja Sajonia, para seguir haciendo lo que hacía en casa: el médico. . Y fueron las constantes visitas a la clínica para saludar a su padre las que influyeron en los sueños profesionales de Türeci, como ella misma confesó en agosto, en una entrevista con los editores de la revista online Heise, una especie de biblia informática en Alemania. Sahin tuvo que buscar el modelo fuera de su círculo familiar, y lo encontró en el gran panteón de la medicina alemana: nada menos que Paul Ehrlich, inmunólogo fundador de la quimioterapia, colaborador de Robert Koch y premio Nobel de Medicina en 1908.
El encuentro entre Sahin y Türeci tuvo lugar a finales de los noventa, tras los estudios universitarios, en la clínica de una localidad del Saar donde se trataba a pacientes oncológicos. Y de nuevo según la historia contada a Heise, el resorte de la unión sentimental y profesional fue la convicción de poder encontrar una forma de tratar a los pacientes que iba más allá de las posibilidades del momento: quimioterapia, cirugía, radioterapia.
A partir de ahí la transición a Mainz, una etapa fundamental de sus vidas, en el futuro la sede de sus empresas, incluida Biontech ahora en boca de todos. La idea básica era que de alguna manera debería ser posible inducir al sistema inmunológico a atacar las células cancerosas por sí solo. Es el concepto que será aproximadamente la base de la vacuna de ARN contra Covid. Sahin y Türeci abrieron un laboratorio de investigación dentro del hospital universitario de Mainz, pero la respuesta de la industria no fue la que esperaban: nuestra idea se consideró demasiado audaz, explicaron a Heise. Así que fundaron su primera empresa, Ganymed, iniciando una carrera sin precedentes como investigadores. A pesar de su evidente falta de atención a los problemas financieros, Sahin y Türeci vendieron Ganymed por 1.400 millones de euros hace cuatro años, dinero que en gran parte terminó en otra empresa que habían fundado en 2008, Biontech, con sede en siempre en Mainz en una calle con un nombre que ahora parece una señal de advertencia: An der Goldgrube. Traducido: a la mina de oro.
El dinero es la otra cara de la historia que traerá la vacuna Covid a nuestras vidas, no menos importante que el idealismo y la tenacidad que animaron a la pareja de investigadores. Un ejemplo de cómo, en ciencia e investigación, la antítesis entre el Estado y el mercado es básicamente una disputa sin sentido. Biontech, que como todas las pequeñas empresas ha pasado muchos años difíciles, con gastos de investigación que superan los ingresos que faltaban, ha encontrado en la investigación del cáncer la confianza de los suscriptores de una OPI (oferta pública inicial) en los EE. UU. Durante 150 años. millones de dólares que el del Banco Europeo de Inversiones. Y cuando los dos científicos imaginaron que la investigación del cáncer podría usarse para obtener la vacuna para Covid, ganaron el apoyo del gobierno alemán y la participación de la empresa farmacéutica privada estadounidense Pfizer. Instituciones públicas y privadas han leído las cartas en manos de Sahin y Türeci, las han juzgado creíbles y prometedoras y han apostado por ellas.
Il Sole 24 Ore informó la lista de inversiones. En diciembre de 2019, como se ha comentado, el BEI ya había emitido unos primeros auxilios de 50 millones de euros: un préstamo de alto riesgo, con perspectivas prometedoras, que el Banco Europeo de Inversiones pudo conceder gracias a la garantía "Efsi" creada con el Plan. Juncker. No solo dinero, sino también una prestigiosa tarjeta de presentación, porque "las intervenciones del BEI atraen a otros inversores de riesgo que no cuentan con un equipo de científicos para analizar los riesgos", escribió el Sun. Hoy en día, Biontech atrae a inversores de todo el mundo, incluida Asia. Pero el punto de inflexión llegó a fines de enero, cuando gracias a un estudio enviado por correo electrónico desde China, Sahin comprendió la gravedad de la epidemia de Wuhan y decidió desviar el compromiso de Biontech de desarrollar una vacuna para Covid. : desde entonces los préstamos han venido en ingresos continuos. En junio otros 100 millones de euros del BEI y una colocación privada de 250 millones de dólares, en julio una suscripción de ADR por 512 millones de dólares, en septiembre 375 millones de subvenciones del estado federal alemán a través del ministerio de investigación y "educación", enumeró el sol.
El acuerdo con Pfizer fue entonces decisivo y Sahin contó al Wall Street Journal la rapidez con la que se dio el apretón de manos con los estadounidenses: tres días de negociaciones en total, sin espacio para el egocentrismo. Para los amantes de los aspectos románticos, se puede agregar que el CEO de Pfizer es el griego Albert Bourla y con la luz de la luna entre Grecia y Turquía hoy habría otro material para historias de color.
En cualquier caso, escribe el Berlin Tagesspiegel , los derechos de la futura vacuna siguen estando en gran parte en manos de Sahin y Türeci, y los dos aseguran esta vez que no tienen intención de vender Biontech. Welt hizo los cálculos en sus bolsillos, descubriendo que en un año sus activos pasaron de 650 millones a 2.400 millones de euros, hecho que los sitúa entre las 100 personas más ricas de Alemania (para ser exactos en 93a posición). Nada mal para dos científicos que no están familiarizados con las cuestiones financieras, descritos por sus colegas como investigadores reservados y modestos que llegan a tiempo al trabajo a la sede de Via della mineera d'oro todos los días. Montando una bici.
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en StartMag en la URL https://www.startmag.it/sanita/chi-sono-i-due-scienziati-turco-tedeschi-di-biontech-che-hanno-contribuito-al-vaccino-di-pfizer/ el Sat, 14 Nov 2020 06:45:34 +0000.