Qué cambia para Corea del Sur con el primer submarino Kss-III. Un estudio en profundidad de Giovanni Martinelli
La confirmación llegó el pasado 16 de agosto por parte de la misma Armada de Corea del Sur (Republic of Korea Navy, o ROKN) de que el primer submarino de la nueva clase KSS-III ha comenzado a utilizarse en una misión en las filas de esta Armada, es un doble dato importante. En primer lugar porque, precisamente, marca el inicio de la vida operativa de una nueva clase de embarcaciones de buceo.
Pero el segundo aspecto ciertamente no se queda atrás. El Dosan Ahn Changho (así se llama la plataforma en cuestión) es de hecho el primer submarino de propulsión convencional del mundo, y en pleno funcionamiento, que también está equipado con la capacidad de lanzar misiles balísticos (Submarine Launched Ballistic Missile o SLBM) .
Una primacía por lo tanto no "trivial", que demuestra por un lado las capacidades de la industria surcoreana (construcción naval, pero no solo) y, por otro, la voluntad de la propia ROKN de convertirse en protagonista en el cada vez más complejo (y peligroso ) escenario de la región que gira en torno al Océano Pacífico y sus múltiples mares en los que se divide. Y esto no sólo en función de la disuasión frente al “hermano-enemigo” que representa Corea del Norte sino también respecto a ese vecino “incómodo” que es China.
Se habló de las capacidades industriales y tecnológicas de Seúl; pues bien, el desarrollo del componente submarino surcoreano acaba convirtiéndose en uno de los ejemplos más efectivos. El primer submarino que entró en servicio en la Armada de Corea del Sur se remonta a hace unos 30 años. El Jang Bongo, que luego dará nombre a la clase de 9 unidades también conocida como KSS-I, es una versión local simple del Tipo 209 desarrollado por el astillero alemán Howaldtswerke-Deutsche Werft (ahora parte de ThyssenKrupp Marine Systems, grupo TKMS).
Por lo tanto, este programa no solo le permite a Corea del Sur ingresar en este campo, sino que, al mismo tiempo, le permite comenzar a adquirir más conocimientos desde el punto de vista de la fabricación/tecnología. Conocimiento que se aprovechará con el siguiente "paso", a saber, los otros 9 submarinos de la clase Son Won-Il (o KSS-II). Una vez más, el punto de partida es un producto alemán, a saber, el Tipo 214 también de TKMS ; pero en esta ocasión su construcción bajo licencia se realiza íntegramente en los astilleros surcoreanos.
Y así llegamos al día de hoy ya esta nueva clase de barcos conocida precisamente como la clase Dosan Ahn Changho o KSS-III; la evolución final, ya que los 9 submarinos que lo compondrán se convierten en los primeros íntegramente diseñados y construidos localmente. Con su construcción que, como ya sucedió antes, se distribuye luego entre los 2 principales astilleros de Corea del Sur: Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME) y Hyundai Heavy Industries (HHI).
Pero estos nuevos KSS-III se diferencian de los anteriores en otro elemento; el crecimiento en tamaño y (en consecuencia) el crecimiento similar en capacidades operativas. De hecho, su longitud será de 83,5 metros, la anchura de 9,6 y el desplazamiento bajo el agua de unas 3.800 toneladas. En definitiva, barcos "oceánicos".
Además de un conjunto de sensores muy completo y avanzado, el KSS-III también tiene un sistema de propulsión de "última generación". Por un lado, el esquema tradicional basado en generadores diésel que recargan las baterías; por otro lado, sin embargo, también existe un sistema Air Independent Propulsion (AIP) sobre pilas de combustible, destinado a aumentar la autonomía del submarino bajo el agua.
En consonancia con todas las creaciones modernas entonces el marco de actuación; con una velocidad máxima de inmersión estimada en 20 nudos y una autonomía (a velocidades muy inferiores) de unas 10.000 millas, en todo caso frente a un tiempo operativo de unos 20 días.
Pero como decíamos, la otra característica crucial es la capacidad de lanzar misiles balísticos; de hecho, además de los 6 tubos lanzatorpedos de 533 mm para el lanzamiento de bombas Tiger Shark, los KSS-III también cuentan con 6 Vertical Launch Systems (VLS) para el lanzamiento de misiles balísticos tipo Hyunmoo 4-4, cuyo alcance se estima en unos 500 km. Nadie más en el mundo tiene tal capacidad todavía; además del submarino norcoreano Sinpo que, sin embargo, es en realidad una especie de plataforma casi experimental.
Y aunque no se puede comparar con la de los barcos de propulsión nuclear, con misiles balísticos precisamente equipados con ojivas nucleares, sin embargo, de esta manera, Seúl adquiere alguna forma de disuasión hacia los enemigos potenciales (o reales). En particular, evidentemente, contra Pyongyang.
Pero los aspectos interesantes de estos KSS-III no acaban ahí; tras las 3 primeras unidades del primer lote (o "Lote"), ya está prevista la construcción de otras 3 como parte de un segundo "Lote", seguidas de 3 del tercero y último. Todo ello en el contexto de un proceso evolutivo que, por ejemplo, llevará a embarcar en los barcos del Batch-II las más modernas y capaces baterías de iones de litio (en lugar de las actuales de plomo-ácido); pero, sobre todo, con el último lote que prevé el alargamiento del casco para dar cabida a otros 4 VLS, llegando así a 10 en total.
Todo mientras, en el fondo, Seúl continúa reflexionando sobre lo que podría ser un punto de inflexión de época; la transición a la propulsión nuclear para sus submarinos. Un paso que, más allá de algunas resistencias, al final podría incluso convertirse en obligatorio a la luz de la carrera cada vez más "desenfrenada" por los submarinos de propulsión nuclear en el Indo-Pacífico.
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en StartMag en la URL https://www.startmag.it/smartcity/corea-del-sud-tutto-sul-primo-sottomarino-kss-iii/ el Tue, 23 Aug 2022 05:45:36 +0000.