La percepción del Wall Street Journal sobre la tendencia de los precios del acero
Los productores de acero están luchando por mantenerse al día con los nuevos pedidos de los productores estadounidenses, a los pocos meses de prepararse para una caída prolongada y pandémica de la demanda de acero.
Las acerías perdieron alrededor de un tercio de su capacidad nacional de producción de acero laminado plano esta primavera, ya que sus clientes cancelaron pedidos y cerraron sus plantas para frenar la propagación del nuevo coronavirus. Dado que muchas fábricas reabrieron uno o dos meses después, la demanda de acero para automóviles, electrodomésticos y maquinaria se ha recuperado, gracias en parte al aumento de las compras de los consumidores nacionales.
Según S&P Global Platts, el precio de referencia de la chapa de acero laminada en caliente se ha duplicado desde principios de agosto, alcanzando un máximo de dos años de 900 dólares la tonelada. Según los distribuidores de acero, el aumento de los precios y la menor disponibilidad de acero han provocado el pánico de las compras por parte de algunos productores, informa el WSJ .
"Hay personas que compran más de lo que necesitan", dijo Bill Hickey, presidente del distribuidor Lapham-Hickey Steel Corp. cerca de Chicago.
El disparo sorprendió a los ejecutivos de una industria siderúrgica que había estado en crisis durante más de un año antes de la pandemia. "Tomó a todos por sorpresa", dijo Todd Leebow, director ejecutivo de Majestic Steel USA, un distribuidor con sede en Cleveland.
Las acerías reiniciaron la mayor parte de su producción durante la primavera, pero los pedidos siguen superando los suministros. Los tiempos de cumplimiento de pedidos de chapa de acero aumentaron a alrededor de 10 semanas desde menos de cuatro durante el verano. Según los distribuidores, las esperas de acero revestido y otras variedades que necesitan más procesamiento duran hasta tres meses.
Los precios de la chatarra de acero, el mineral de hierro y otros insumos utilizados para la producción de acero también han aumentado últimamente, particularmente en China, donde la producción de acero se ha expandido este año a proyectos de infraestructura financiados con energía. por el Gobierno. El aumento del consumo de acero en China ha endurecido el mercado de exportación global al que recurren algunos compradores estadounidenses cuando los precios internos se disparan.
Las acerías de Estados Unidos continúan recuperando la capacidad de producción. United States Steel Corp. reinició recientemente el último alto horno inactivo en su planta de Gary, Indiana, después de pronosticar que el horno estaría fuera de servicio durante el resto del año en julio. El horno, que funde el mineral de hierro utilizado para la fabricación de acero, tiene la capacidad de aumentar la producción de acero crudo en Gary Works en aproximadamente un millón de toneladas por año. US Steel reinició dos altos hornos más en Gary y un horno en sus instalaciones cerca de Pittsburgh este verano.
"Vemos que la demanda continúa fortaleciéndose", dijo el martes el presidente ejecutivo de US Steel, David Burritt.
Big River Steel LLC, de la cual US Steel adquirió la propiedad total la semana pasada, recientemente puso en servicio 1,65 millones de toneladas adicionales de capacidad de producción anual en su planta de acero de Arkansas. ArcelorMittal SA y Cleveland-Cliffs Inc. también reiniciaron sus altos hornos durante el verano.
Pero la producción y el uso de acero siguen siendo más bajos que hace un año. En general, la producción de acero de Estados Unidos para la semana que terminó el 5 de diciembre cayó un 13 por ciento con respecto al mismo período del año pasado, según el Instituto Estadounidense del Hierro y el Acero, un grupo comercial. Se utiliza aproximadamente el 71% de la capacidad de fabricación de EE. UU., Frente a casi el 80% hace un año. Algunos hornos permanecen fuera de línea o funcionan muy por debajo de su capacidad debido a mantenimiento programado o exposición a energía u otras industrias en dificultades.
Una de las razones por las que la producción sigue siendo más baja que el año pasado fue la repentina y completa pérdida de pedidos la primavera pasada de grandes clientes como la industria automotriz. Las retiradas provocaron drásticos recortes de producción en la industria del acero, lo que dejó agotadas las existencias de acero.
“Toda la cadena de suministro acaba de morir”, dijo el Sr. Hickey. Durante las recesiones pasadas, los clientes han reducido su consumo de acero, pero no han dejado de comprar por completo, dijo.
Al igual que otras plantas y empresas en general, las empresas siderúrgicas han tenido que lidiar con un número cada vez mayor de empleados infectados con Covid-19 o sin trabajo por razones relacionadas, lo que ha dejado a las acerías cada vez más propensas a sufrir interrupciones de producción. ArcelorMittal, US Steel y otros fabricantes dicen que el aumento del absentismo no ha afectado la producción últimamente.
Don Furko, presidente del sindicato de trabajadores United Steelworkers en la planta de carbón coquizable de US Steel en Clairton, Pensilvania, dijo que los candidatos estaban siendo entrevistados para cubrir los puestos vacantes en la primavera, que ahora son necesarios para aumento de la producción de coque.
US Steel está tratando de limitar la propagación del virus al exigir a los empleados que usen máscaras en el trabajo y mantener la distancia social desinfectando las áreas de alto tráfico y restringiendo los visitantes externos, dijo una portavoz.
(Extracto de la revista de prensa de Eprcomunicazione )
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en StartMag en la URL https://www.startmag.it/economia/andamento-prezzi-acciaio-pandemia/ el Fri, 25 Dec 2020 06:11:54 +0000.