A lo largo de su relativamente corta historia, el proyecto de activos digitales Diem (inicialmente conocido como Libra) de Facebook ha logrado captar la atención de la comunidad de criptomonedas y, quizás lo que es más importante, de los reguladores globales.
A lo largo de los años, ha cambiado su concepto, misión e idea central varias veces, mientras que los organismos de control han afirmado que va en contra de la soberanía financiera y la estabilidad monetaria. Además, había preocupaciones sobre la falta de privacidad dada la historia de Facebook.
A pesar de las diversas transiciones por las que pasó el proyecto para seguir siendo relevante, el grupo detrás de Diem finalmente tuvo que vender su propiedad intelectual y activos tecnológicos a la institución financiera estadounidense: Silvergate Bank. Por lo tanto, la idea de Zuckerberg de lanzar una única moneda digital global fracasó dolorosamente.
El nacimiento de Libra
Todo comenzó en junio de 2019, cuando Morgan Beller, David Marcus y Kevin Weil crearon Libra , un proyecto de activos digitales respaldado por Facebook. Inicialmente, tenía la intención de emitir una moneda estable ya que el equipo detrás de ella expresó la esperanza de que pudiera convertirse en un método de pago global.
La iniciativa fue recibida con sentimientos encontrados por parte de la comunidad de criptomonedas. Ser apoyado por la compañía de redes sociales más grande ha atraído una atención significativa, pero no siempre de manera positiva. Si bien hubo quienes creyeron en el proyecto, la mayoría dudó de que una idea tan ambiciosa viera la luz alguna vez.
Sin embargo, muchas empresas del espacio financiero tradicional inicialmente apoyaron la idea de Facebook. Algunos de estos nombres incluyen PayPal, eBay, Visa, Mastercard, Booking Holdings y más.
En un momento, incluso el Banco de Inglaterra (conocido como un opositor acérrimo del universo de las criptomonedas) afirmó que "Libra tiene el potencial de convertirse en un sistema de pago sistemáticamente importante".
En septiembre de 2019, Mark Zuckerberg (cofundador y CEO de Meta/Facebook) aseguró que la moneda estable no se lanzaría sin la aprobación de los organismos de control estadounidenses. Poco después de su anuncio, los observadores financieros de Francia, Alemania y otras naciones del G20 se manifestaron en contra de Libra, diciendo que la moneda presenta riesgos significativos para los inversores y podría usarse en esquemas de lavado de dinero.
El expresidente de Estados Unidos -Donald Trump- también ha expresado su preocupación por el proyecto. Como ávido partidario del dólar estadounidense, creía que Libra podría dañar la "única moneda verdadera" de los Estados Unidos.
Como resultado, numerosos socios han comenzado a abandonar el proyecto ya que PayPal fue la primera empresa en irse. Además, los problemas legales también se centraron cuando una compañía de seguros con el nombre de Libra reclamó la propiedad de la marca Libra. Estos fueron algunos de los primeros signos de que el proyecto puede no funcionar como se esperaba.
De Libra a Diem
A pesar de las críticas, Zuckerberg siguió apoyando la idea. Incluso lo defendió en una audiencia en el Congreso, pero vio poco o ningún éxito y el proyecto siguió siendo una espina en el costado de los organismos de control. Para distanciarse del concepto original, el equipo cambió el nombre de Libra a Diem (la palabra latina para "día") en diciembre de 2020.
En ese momento, Stuart Levey, director ejecutivo de la Asociación Diem con sede en Ginebra, confirmó que el cambio es una consecuencia directa de los obstáculos regulatorios. Agregó que "el nombre original estaba relacionado con una primera iteración del proyecto que tuvo una recepción difícil". Levey reveló además que la moneda Diem operaría una señal de token respaldada por dólares.
Durante el año pasado, varios desarrollos han insinuado que el activo finalmente puede ver la luz del día. En abril de 2021, el equipo detrás de él anunció que lanzaría su moneda estable a finales de este año sin especificar una fecha exacta.
Un mes después, la Asociación Diem unió fuerzas con el banco estadounidense Silvergate Bank, que es compatible con las criptomonedas. Ambas partes tienen planes de lanzar una moneda estable vinculada al dólar estadounidense. El primero también se mudó de Suiza a los Estados Unidos, lo que fue visto como un paso en la dirección regulatoria correcta.
En agosto, David Marcus, miembro de la junta directiva de la Asociación Diem, reveló que el proyecto blockchain había resuelto sus problemas con los reguladores estadounidenses, ya que había obtenido licencias en casi todos los estados. A diferencia de Donald Trump, sintió que la existencia de tal moneda estable podría beneficiar a quienes no tienen servicios financieros y ayudar a Estados Unidos a retener el poder del dólar como moneda de reserva mundial.
la muerte de diem
A pesar de todas las promesas y ajustes, los meses pasaban y llegaba poca o ninguna información del proyecto, salvo por una señal más preocupante. A principios de diciembre de 2021, David Marcus, el jefe del proyecto, dijo que se iría a finales de año. Esto ha dado lugar a muchas especulaciones sobre el futuro de Diem. Sin embargo, esta vez no se trataba de cuándo se lanzará, sino más bien de si alguna vez lo hará.
Lo que muchos consideraban inevitable a estas alturas ocurrió en enero de 2022 cuando el criptoproyecto de Meta (renombrado por Facebook) reveló que estaba considerando vender sus activos para devolver capital a sus inversores. Diem también discutió con los banqueros de inversión la mejor manera de vender su propiedad intelectual y ayudar a los desarrolladores a encontrar nuevos trabajos.
Además de Meta, que poseía la mayoría de las acciones de la empresa (alrededor del 30%), algunos de los otros miembros destacados de la asociación incluían a Andreessen Horowitz, Ribbit Capital, Union Square Ventures y Temasek Holdings Pte.
Poco después de los informes iniciales, Silvergate Capital Corporation adquirió la propiedad intelectual y otros activos tecnológicos relacionados con la Asociación Diem por más de 180 millones de dólares. Esto ocurrió menos de un año después de que la institución financiera estadounidense respaldara el proyecto Meta. Hablando sobre el asunto estaba Alan Lane, CEO de Silvergate:
“Estamos agradecidos con Diem y la comunidad de ingenieros y desarrolladores que crearon esta tecnología y la llevaron a su evolución actual. Silvergate se compromete a seguir fomentando la comunidad de código abierto que respalda la tecnología y creemos que los contribuyentes existentes estarán encantados con nuestra visión para el futuro".
Más tarde, Diem (creado como Libra) pasó del entusiasmo a la crítica, de la emoción a la reacción regulatoria, de las grandes esperanzas de convertir la red monetaria en un final silencioso. Y todo sucedió en dos años y medio.