La Cámara de Representantes de Estados Unidos expulsa a uno de sus miembros. Fue la primera vez en 20 años.

La Cámara de Representantes de Estados Unidos votó el viernes a favor de expulsar al representante republicano de Nueva York, George Santos , después de que un informe de ética crítico sobre su conducta lo acusara de convertir donaciones de campaña para uso personal.

Es apenas el sexto miembro en la historia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que es derrocado por sus colegas.

La votación a favor de la expulsión fue 311-114. La expulsión requiere el apoyo de dos tercios de la Cámara, un listón deliberadamente alto, pero un informe mordaz del Comité de Ética de la Cámara que acusaba a Santos de violar la ley federal resultó decisivo.

Cuando quedó claro que sería expulsado, Santos se puso el abrigo sobre los hombros, estrechó la mano de los miembros conservadores que votaron en contra de su expulsión y abandonó la Cámara.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, un respetado conservador religioso, finalmente pidió al secretario de la Cámara que informara al gobernador de Nueva York que el antiguo escaño de Santos en la Cámara estaba ahora vacante.

Santos se había opuesto al intento de expulsión, encabezó su defensa durante el debate en la Cámara y realizó una conferencia de prensa y entrevistas. “No me quedaré sentado en silencio”, dijo Santos mientras los legisladores debatían el jueves por la noche su destitución. “La gente del Tercer Distrito de Nueva York me envió aquí. Si quieren que me vaya, tendrán que silenciar a esa gente y conseguir el voto duro”.

En realidad, inmediatamente después de las elecciones comenzaron los problemas para él y para el partido. Comenzaron a surgir informes de que Santos había mentido sobre sus orígenes judíos, su carrera en importantes firmas de Wall Street y su título universitario. Su presencia en la Cámara rápidamente se convirtió en una distracción y una vergüenza para el partido.

A principios de marzo, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes anunció que iba a iniciar una investigación sobre Santos. Luego, en mayo, la Fiscalía Federal para el Distrito Este de Nueva York acusó a Santos de engañar a los donantes, robar en su campaña y mentir al Congreso. Posteriormente, los fiscales agregarían cargos adicionales en una acusación formal actualizada de 23 cargos.

La acusación formal alega que robó las identidades de los donantes de campaña y luego usó sus tarjetas de crédito para realizar decenas de miles de dólares en cargos no autorizados. Los fiscales federales dicen que Santos, quien se declaró inocente, transfirió parte del dinero a su cuenta bancaria personal y utilizó el resto para llenar sus arcas de campaña.

Mientras tanto, los investigadores del Comité de Ética pasaron ocho meses investigando a Santos y entrevistando a testigos. Una vez completado su trabajo, la comisión dijo que había acumulado “evidencia abrumadora” de violación de la ley por parte de Santos que envió al Departamento de Justicia. La evidencia parece abrumadora.

Una práctica muy rara

De las seis expulsiones anteriores en la historia de la Cámara, tres fueron por deslealtad a la Unión durante la Guerra Civil, por lo que se remontan a 160 años atrás y a una situación sumamente singular. Los dos restantes ocurrieron después de que los legisladores fueran declarados culpables de delitos en un tribunal federal, cuyo último caso fue a principios de la década de 2000. Santos ha defendido su permanencia en el cargo apelando directamente a los legisladores que temen sentar un nuevo precedente que podría hacer que las expulsiones sean más comunes.

Johnson estuvo entre los que expresaron preocupación por la destitución de Santos, incluso cuando les dijo a los miembros que votaran en conciencia. Otros dirigentes coincidieron con su razonamiento y se opusieron a la expulsión. Pero algunos republicanos, incluidos los colegas de Santos en Nueva York, dijeron que los votantes apreciarían que los legisladores cumplieran con estándares más altos.


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