Según el director general de su empresa matriz, Rocket Factory Augsburg (RFA) está “a sólo unas semanas” de su primer lanzamiento orbital.
En una llamada telefónica para presentar los resultados financieros de la compañía para el primer semestre de 2024 , el director ejecutivo de OHB, Marco Fuchs, dijo que los preparativos para el lanzamiento inaugural del cohete RFA ONE desde el puerto espacial de SaxaVord en las Islas Shetland están avanzando bien. OHB posee casi el 65% de RFA.
“Lo que es realmente inminente es la integración total del lanzador y también, dentro de unas semanas, un intento de lanzamiento. Veremos cuándo sucederá exactamente”, dijo durante la llamada telefónica.
Señaló que las tres etapas del cohete y sus cargas útiles se encuentran ahora en el puerto espacial, y que la segunda etapa y la etapa de arranque ya están completamente probadas. La primera etapa se sometió a pruebas de encendido estático con cuatro de sus nueve motores. Los nueve motores ya están instalados, dijo Fuchs, y se están realizando pruebas de encendido estático con los nueve.
La propia RFA no ha revelado una fecha prevista para el primer lanzamiento. Scott Hammond, subdirector ejecutivo y director de operaciones del puerto espacial SaxaVord en las Islas Shetland, dijo en una presentación en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough en julio que el lanzamiento estaba programado para el tercer trimestre, pero sugirió que podría retrasarse. En una entrevista separada, Matthew Archer, director de lanzamientos de la Agencia Espacial Británica, dijo que espera que el lanzamiento tenga lugar "hacia finales de otoño", dependiendo de cuándo estén disponibles las capacidades de alcance del puerto espacial.
Fuchs intentó “gestionar las expectativas” en el primer vuelo del RFA ONE, un vehículo diseñado para transportar hasta 1.300 kilogramos a una órbita heliosincrónica. "La ciencia espacial es ciencia espacial", dijo. "Nadie sabe qué tan lejos volará literalmente el cohete en este primer intento de lanzamiento, pero vemos que este primer intento de lanzamiento llegará pronto".
Esperando a Bélgica La conferencia de prensa tuvo lugar un año y un día después de que OHB anunciara un acuerdo con la firma de inversión KKR que efectivamente convertiría a la compañía en privada, acordando comprar casi todas las acciones de la compañía que no pertenecen a la familia Fuchs.
El acuerdo aún no se ha cerrado, aunque Fuchs dijo en mayo que esperaba que se cerrara a finales de junio. El último obstáculo, declaró en la última rueda de prensa, fue la aprobación de Bélgica, uno de los dos países que comparten con Alemania.
Uno de los motores RFA one – del sitio RFA
Fuchs atribuyó el retraso a la demora de los reguladores belgas en aprobar el acuerdo. "Bélgica sólo empezó a llevar a cabo este proceso después de obtener la aprobación de Alemania", dijo. El gobierno alemán aprobó el acuerdo en mayo y otros países europeos lo habían aprobado anteriormente.
También sugirió que los “recientes cambios en los procedimientos” realizados por el gobierno belga contribuyeron al retraso, pero se mantuvo optimista de que OHB obtendrá la aprobación pronto. “La última noticia que hemos recibido en los últimos días es que el procedimiento está muy bien y que presumiblemente se cerrará en las próximas dos semanas”.
OHB tiene hasta el 30 de septiembre para cerrar el trato con KKR, cuando expira la oferta de acciones. "Siempre que el proceso regulatorio avance en los próximos días y semanas, como suponemos que sucederá, esperamos que haya un cierre".
Actualización sobre IRIS²
La compañía también proporcionó información sobre el estado de la constelación IRIS² (Infraestructura para la resiliencia, la interconectividad y la seguridad por satélite) de la Unión Europea . En abril, la Comisión Europea anunció que todavía estaba evaluando una propuesta de un consorcio de grandes empresas espaciales europeas para IRIS², sin un calendario definitivo para la firma del contrato.
OHB no es miembro oficial del consorcio industrial que participa en el proyecto, afirmó durante la conferencia de prensa Markus Moeller, jefe de estrategia y desarrollo comercial de OHB. En cambio, la empresa es un “miembro central del equipo” que suministra a los socios del consorcio.
En las últimas semanas, dos de los miembros del consorcio, Airbus Defence and Space y Thales Alenia Space, habrían intentado abandonar el consorcio. Moeller dijo que OHB “no comprende completamente” el motivo del retiro de estas empresas, pero cree que tiene que ver con los riesgos asociados con el proyecto. Las empresas seguirán siendo, al igual que OHB, proveedores del consorcio.
Las restantes empresas del consorcio están trabajando en un “BAFO”, es decir, la última mejor oferta final, que se presentará a la Comisión Europea el 2 de septiembre. Esto no cambiará el papel de OHB en IRIS², aunque dijo que los cambios en otras partes de la constelación multiorbital habían aumentado los costos a alrededor de 12 mil millones de euros, aproximadamente el doble de las estimaciones anteriores.
Sin embargo, el retraso con el que se creará la miniconstelación europea de satélites, de utilidad muy parcial, es enorme: Estados Unidos ya tiene Starlink en pleno funcionamiento y pronto tendrá una segunda constelación para las telecomunicaciones celulares. China ha comenzado a lanzar su propia constelación con 14.000 satélites. La UE está a la espera de una oferta para una constelación con un uso limitado y pocos satélites.
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El artículo Dentro de unas semanas se lanzará el primer vehículo orbital privado alemán procede de Scenari Economici .
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en Scenari economici en la URL https://scenarieconomici.it/tra-poche-settimane-ci-sara-il-lancio-del-primo-vettore-orbitale-privato-tedesco/ el Mon, 19 Aug 2024 09:00:10 +0000.