La rotación del núcleo interno sólido de la Tierra puede haberse detenido y puede revertirse, según un estudio publicado esta semana en Nature Geoscience . Los autores demuestran que la oscilación rotacional del núcleo interno coincide con cambios periódicos en el sistema de la superficie terrestre y que existe una interacción entre las diferentes capas de la Tierra.
El núcleo interno de la Tierra está separado del resto de la Tierra sólida por un núcleo externo líquido, lo que le permite rotar de manera diferente a la rotación de la Tierra misma. La rotación del núcleo interno es impulsada por el campo magnético generado en el núcleo externo y equilibrado por los efectos gravitacionales del manto. Saber cómo gira el núcleo interno podría iluminar cómo interactúan estas capas. Sin embargo, la velocidad de esta rotación y su posible variación son objeto de debate científico porque nunca se han esclarecido del todo.
Los investigadores Yi Yang y Xiaodong Song analizaron la diferencia en la forma de onda y el tiempo de viaje de las ondas sísmicas de terremotos casi idénticos que han atravesado el núcleo interno de la Tierra siguiendo caminos similares desde la década de 1960. Descubrieron que desde aproximadamente 2009, los caminos han cambiado: anteriormente mostraban una variación temporal significativa, pero ahora muestran pocos cambios, lo que sugiere que la rotación del núcleo interno se ha detenido. También identificaron que esto podría estar asociado con una reversión de la rotación del núcleo interno como parte de un cambio de siete décadas, con un punto de inflexión anterior que se produjo a principios de la década de 1970. Los autores indican que esta variación está relacionada con cambios en las observaciones geofísicas en la superficie de la Tierra, como el campo magnético y la duración del día. Invertir la rotación del núcleo interno acortaría la duración del día en una fracción de milisegundo en el transcurso de un año y podría tener un pequeño efecto en el campo magnético de la Tierra, pero no afectaría la vida en la superficie.
Análisis de sismólogos
"En teoría, la rotación ha estado ocurriendo durante mucho tiempo, pero solo tenemos observaciones durante unas pocas décadas", dijo Xiaodong Song, sismólogo de la Universidad de Pekín y coautor del estudio.
Comprender cómo gira el núcleo interno puede ayudar a los científicos a comprender cómo interactúan las diferentes capas de la Tierra. Song y el coautor Yi Yang, también sismólogo de la Universidad de Pekín, analizaron las ondas sísmicas de terremotos similares. Dijo el Dr. Yang. "Es como si estuviéramos haciendo una tomografía computarizada de la Tierra [cuando] tenemos estos terremotos repetidos en el mismo lugar". Descubrieron que entre 2009 y 2020 la rotación se detuvo y puede haber cambiado de dirección.
Teorías contrastantes
John Vidale, un sismólogo nacido en Estados Unidos que se especializa en examinar sismogramas para explorar las características de la Tierra, cree que puede haber otras interpretaciones de los datos sísmicos. “Los cambios que han notado son válidos, incluso si lo que realmente está sucediendo no está tan claro”, dijo el Dr. Vidale en una entrevista con el WSJ . "Han hecho un gran análisis y la teoría que han presentado en los artículos es probablemente la mejor en este momento, pero también hay varias ideas en competencia".
Algunos científicos teorizan que el núcleo interno cambia su rotación a intervalos más cortos que el ciclo de 70 años descrito por los autores del nuevo estudio. Según otras teorías, la rotación del núcleo interno podría verse influenciada por el sistema de la superficie de la Tierra, como el movimiento de las placas tectónicas y las corrientes oceánicas.
Esto no significa que la Tierra dejará de girar. Sin embargo, el descubrimiento de una posible pausa e inversión de la rotación del núcleo interno podría tener implicaciones significativas para nuestra comprensión del sistema de la superficie de la Tierra. Se cree que la rotación del núcleo interno juega un papel en la formación del campo magnético de la Tierra, que protege la vida en la superficie de la dañina radiación solar. También podría afectar la duración del día y la distribución del calor en la Tierra.
Estos descubrimientos han abierto nuevas vías para la investigación y la comprensión del sistema de la superficie terrestre. La comunidad científica continuará recopilando datos y realizando investigaciones, discutiendo y explorando las diversas teorías que rodean este tema complejo y fascinante.
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Esta es una traducción automática de una publicación publicada en Scenari economici en la URL https://scenarieconomici.it/il-nucleo-della-terra-potrebbe-essersi-fermato-e-invertire-la-marcia/ el Wed, 25 Jan 2023 10:00:45 +0000.