La demanda de diamantes está destinada a crecer, tanto para uso industrial como para joyería, y ahora tenemos que conformarnos con diamantes cultivados en laboratorio, que siguen siendo una actividad cara. Según las proyecciones de Anita Diamonds, se espera que la demanda alcance los 90 mil millones de dólares en 2025.
Aunque es difícil de explotar, los científicos han planteado la hipótesis de que probablemente haya una gruesa capa de diamantes a cientos de kilómetros bajo la superficie de Mercurio, el ardiente pero rico planeta más cercano al sol. La investigación científica fue publicada en Diamond Communications .
Diamantes en el límite entre el núcleo y el manto de Mercurio
En un nuevo estudio, los científicos han propuesto que Mercurio alberga una capa de diamante de 13 km de espesor, probablemente ubicada en el límite núcleo-manto (CMB).
Este descubrimiento pone en duda hipótesis previas de que sólo existe grafito dentro de Mercurio.
El doctor. Yanhao Lin, científico del Centro de Investigación Avanzada de Ciencia y Tecnología de Alta Presión en Beijing y coautor del estudio, dijo: “Hace muchos años me di cuenta de que el muy alto contenido de carbono de Mercurio podría tener implicaciones significativas. Me di cuenta de que probablemente algo especial había sucedido en su interior".
Los investigadores plantearon la hipótesis de que los diamantes pueden haberse formado y acumulado con el tiempo en las condiciones extremas presentes en el CMB.
Este descubrimiento fue posible gracias a un modelo de simulación, en el que los expertos utilizaron experimentos de alta presión y alta temperatura para replicar las condiciones del CMB de Mercurio.
Estos experimentos se combinaron con modelos termodinámicos y datos geofísicos de misiones espaciales anteriores, como la MESSENGER de la NASA. La sonda detectó una abundante presencia de carbono en Mercurio, interpretada como una costra flotante primordial de grafito.
diamante en bruto
Simular la formación de diamantes.
Lin explicó que el equipo de científicos utilizó prensas de gran volumen para simular las condiciones de alta temperatura y alta presión del límite entre el núcleo y el manto de Mercurio. Esto se combinó con modelos geofísicos y cálculos termodinámicos.
"Lo que hacemos en el laboratorio es imitar las presiones y temperaturas extremas del interior de un planeta", añadió. “A veces es un desafío: hay que forzar los dispositivos para que se adapten a nuestras necesidades. Las configuraciones experimentales deben ser muy precisas para simular estas condiciones".
Los científicos han estimado que la combinación de grandes cantidades de carbono, inicialmente en forma de grafito, acompañada de altas presiones y de la evaporación del azufre, que enfría la materia prima, constituye las condiciones óptimas para la formación de diamantes.
Aunque es estadísticamente improbable, el estudio sugiere que los diamantes pueden haber permanecido estables en el océano de magma. A medida que el núcleo se solidificó, los diamantes cristalizaron a partir del núcleo fundido que se enfriaba, formando una capa de diamante progresivamente más gruesa.
Por lo tanto, el estudio determinó que el grafito presente en el CMB de Mercurio podría transformarse en diamante, estabilizando potencialmente la temperatura del CMB.
En alusión al papel del carbono, el Dr. Lin dice que podría ser relevante para comprender otros planetas terrestres, especialmente aquellos con tamaños y composiciones similares.
"Los procesos que llevaron a la formación de una capa de diamante en Mercurio también pueden haber ocurrido en otros planetas, dejando potencialmente huellas similares".
El estudio fue publicado el 14 de junio de 2024 en la revista Nature Communications.
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El artículo Diamantes: podría haber toda una capa geológica bajo la corteza de Mercurio procede de Escenarios Económicos .
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en Scenari economici en la URL https://scenarieconomici.it/diamanti-sotto-la-crosta-di-mercurio-ce-ne-potrebbe-essere-un-intero-strato-geologico/ el Sat, 20 Jul 2024 08:59:54 +0000.