El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell,admitió que la Reserva Federal fue tomada por sorpresa por el repentino colapso del Silicon Valley Bank (SVB), a pesar de que el banco estaba bajo su supervisión.
La quiebra de SVB ha generado preocupación para otros bancos que enfrentan un destino similar frente a la inflación y las tasas de préstamo récord.
El banco tenía una cartera de bonos de 21.000 millones de dólares compuesta principalmente por letras del Tesoro de EE. UU. cuyo valor ha disminuido debido a las sucesivas subidas de tipos de interés destinadas a controlar la inflación.
El mercado entró en pánico cuando SVB anunció que había incurrido en una pérdida después de impuestos de $1.800 millones y que buscaba recaudar $2.250 millones, lo que generó una pérdida de $160.000 millones en su capitalización de mercado en 24 horas.
Los retiros masivos provocaron una corrida bancaria, lo que llevó a la Comisión Federal de Seguros de Depósitos de EE. UU. a intervenir y hacerse cargo de SVB para ayudar a los depositantes a acceder a su dinero.
Powell ordenó una investigación interna sobre los eventos que rodearon la quiebra de SVB y cómo la Fed supervisó y reguló el banco. El vicepresidente Michael Barr encabeza la investigación y se espera que testifique la próxima semana.
La Reserva Federal admite la necesidad de una revisión
Powell, hablando en una conferencia de prensa posterior a la reunión del Comité Federal de Mercados Abiertos, dijo que rápidamente se dio cuenta de que era necesaria una investigación interna cuando el banco cerró el 10 de marzo. Powell ha prometido que su único interés es identificar qué salió mal.
Los últimos comentarios de Powell sobre SVB se producen cuando la Junta de la Reserva Federal anunció que aumentará las tasas de interés en 25 puntos básicos. La medida ha dejado a la senadora estadounidense Elizabeth Warren frustrada con Powell, quien ahora ha elevado las tasas de interés nueve veces consecutivas al 5%.
En una entrevista del 22 de marzo con CNN, Warren dijo: “Creo que es un hombre peligroso para tener en este trabajo. Nunca hemos visto aumentos a este ritmo en la economía moderna". Agregó que los aumentos de tasas corren el riesgo de "empujar a nuestra economía a una recesión".
Powell asegura a los depositantes
Powell enfatizó que el sistema bancario estadounidense es fuerte y resistente. Sin embargo, Powell reconoció que la reciente quiebra de algunos bancos regionales podría tener efectos colaterales que frenen la economía.
En la conferencia de prensa, Powell describió el sistema bancario como "robusto y resistente", pero dijo que el banco central estaba monitoreando un cambio en la disponibilidad de crédito para consumidores y empresas.
Powell señaló que los flujos de depósitos se han estabilizado durante la última semana y que los estadounidenses deberían sentirse seguros de que su dinero está seguro, aunque no llegó a decir explícitamente que todos los depósitos ahora están garantizados.
Lo que digo es que vieron que tenemos las herramientas para proteger a los depositantes cuando existe una amenaza de daño grave a la economía o al sistema financiero, y estamos listos para usar esas herramientas. Creo que los depositantes deberían asumir que sus depósitos son seguros.
jesse powell
El colapso del SVB condujo a un mayor escrutinio del papel de supervisión de la Reserva Federal sobre los bancos, particularmente por parte del Senador Warren. Se espera que la investigación interna iniciada por Powell arroje más luz sobre los eventos que llevaron a la quiebra de SVB y ayude a prevenir incidentes similares en el futuro.