Según Adam Swick, director de crecimiento de Marathon Digital, la industria minera de Bitcoin ha evolucionado a lo largo de tres eras distintas. Inicialmente, la minería de Bitcoin era una actividad de hobby, y los primeros entusiastas usaban el hardware en sus garajes. La segunda fase vio el surgimiento de mineros comerciales a gran escala que compraron grandes cantidades de energía para crear sitios mineros de tamaño considerable. Sin embargo, la dinámica ha cambiado, marcando la tercera fase de la industria.
Marathon Digital apuesta por la nueva tecnología de minado de criptomonedas
Los mineros ya no pueden simplemente recurrir a los proveedores de servicios públicos y solicitar importantes asignaciones de energía a precios competitivos. Esto ha llevado a los mineros a buscar situaciones globales en las que exista un desajuste entre la producción y la demanda de energía. Por ejemplo, las mineras podrían capitalizar el exceso de electricidad producida por una planta hidroeléctrica más allá de las necesidades actuales de los clientes. En un panorama en evolución, hay un cambio hacia una relación más simbiótica entre los mineros de Bitcoin y los productores de energía, alejándose de la dinámica tradicional cliente-vendedor.
Los mineros buscan activamente escenarios en los que puedan ofrecer soluciones a los problemas de las empresas de energía, creando acuerdos mutuamente beneficiosos. Al mismo tiempo, las herramientas y técnicas empleadas en la minería de Bitcoin han sufrido cambios significativos. Los sistemas tradicionales enfriados por aire, que dependen de ventiladores y disipadores de calor para disipar el calor, han dado paso a sistemas más avanzados de hidroenfriamiento y enfriamiento por inmersión. Estas innovaciones utilizan refrigerante líquido en sistemas de circuito cerrado o sumergen directamente máquinas mineras.
Los beneficios incluyen reducción de ruido, mantenimiento mínimo y la capacidad crucial de overclockear plataformas, mejorando el poder de hash y potencialmente aumentando la producción de Bitcoin. Bitcoin se acerca a su cuarto halving en abril, un proceso en el que la recompensa otorgada a los mineros por agregar un bloque a la cadena de bloques se reduce a la mitad. Históricamente, el precio de Bitcoin ha experimentado aumentos sustanciales luego de eventos de reducción a la mitad debido a la reducción de la oferta que ingresa al mercado. Las oportunidades mineras no se limitan a las regiones tradicionales, como lo demuestra la iniciativa de Marathon en Estados Unidos.
Innovaciones y prácticas sustentables en el sector minero
Marathon Digital anunció recientemente un sitio alimentado enteramente con gas metano de vertederos en Utah. Este proyecto piloto económico y respetuoso con el medio ambiente utiliza 90 mineros y genera 280 kilovatios de energía. Si bien la escala es relativamente pequeña en comparación con las operaciones más grandes de Marathon Digital, ejemplifica un enfoque creativo para la minería, reduciendo activamente la contaminación del aire y aprovechando la energía que de otro modo se desperdiciaría. El experimento en el vertedero no es innovador en términos de tecnología, sino más bien en la aplicación de tecnologías existentes.
Al convertir metano en energía y luego en Bitcoin, Marathon Digital demuestra una solución práctica e inmediata. Swick destaca la rentabilidad de este enfoque, señalando que es la energía más barata entre sus sitios. Además, el proyecto genera créditos de carbono, contribuyendo a la sostenibilidad ambiental. Las innovaciones en hidroenfriamiento y enfriamiento por inmersión no solo han transformado el panorama minero, sino que también han reducido la necesidad de mantenimiento constante.
A diferencia de las plantas tradicionales enfriadas por aire que requerían frecuentes intervenciones en el sitio, los nuevos sistemas permiten controles mensuales, lo que potencialmente permite a los mineros establecer y mantener una mayor cantidad de sitios mineros más pequeños. La industria minera de Bitcoin ha evolucionado a lo largo de distintas épocas, adaptándose a dinámicas cambiantes y avances tecnológicos. Los mineros ahora buscan activamente relaciones simbióticas con los productores de energía, yendo más allá de las interacciones tradicionales entre cliente y vendedor.