El Falcon 9 de SpaceX lanzó con éxito una serie de satélites Starlink a principios del 27 de julio, durante el primer vuelo del vehículo luego de una anomalía en la etapa superior 15 días antes.
El Falcon 9 despegó del Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy a la 1:45 a.m. hora del Este. La compañía confirmó el despliegue exitoso de la carga útil de 23 satélites Starlink poco más de una hora después.
El lanzamiento fue el primero del Falcon 9 después de un lanzamiento a finales del 11 de julio, también con satélites Starlink. Una fuga de oxígeno líquido en la etapa superior del cohete impidió que el motor Merlin de la etapa realizara una segunda combustión en órbita, bloqueando los 20 satélites Starlink en órbitas demasiado bajas para sobrevivir.
La causa del accidente del 11 de julio.
SpaceX anunció el 25 de julio que había rastreado la fuga hasta una grieta en una línea de detección de un sensor de presión en la etapa superior. La grieta fue causada por la fatiga causada por la vibración del motor, así como por una abrazadera ineficaz para restringir la línea. SpaceX ha dicho que eliminará la línea como solución a corto plazo, ya que los datos del sensor no son necesarios.
La filtración provocó lo que SpaceX denominó “enfriamiento excesivo” de los componentes del motor. Estos incluyen el líquido de encendido, llamado TEA/TEB, necesario para reiniciar el motor Merlin. “Cruzó su línea porque hacía demasiado frío y demasiado lento”, confirmó Sarah Walker, directora de gestión de la misión Dragon en SpaceX, durante una sesión informativa de la NASA el 26 de julio sobre la próxima misión Crew-9 a la Estación Espacial Internacional. "Sin la presencia de líquido de encendido cuando el combustible y el oxígeno comenzaron a mezclarse, esto causó daños a varios componentes del motor".
El “arranque duro”, como se llama la anomalía del motor, no causó daños generalizados al estadio, confirmó, lo que le permitió desplegar satélites y pasivar. "Pero había un puñado de componentes del motor dañados, lo que impidió que se completara el segundo encendido".
SpaceX avanza con una serie de lanzamientos impresionantes
SpaceX tiene dos lanzamientos más de Falcon 9 programados para el 28 de julio, uno desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral y el otro desde la Base Espacial Vandenberg, cada uno con satélites Starlink. El primer cliente del Falcon 9 que no sea Starlink después de la anomalía podría ser la NASA y Northrop Grumman, con el lanzamiento de una nave espacial de carga Cygnus en un Falcon 9 desde Cabo Cañaveral programado para el 3 de agosto.
La NASA ha estado siguiendo de cerca la investigación de SpaceX sobre la anomalía de la etapa superior. "SpaceX ha sido muy transparente", dijo Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA, durante una sesión informativa el 26 de julio con los equipos de la NASA involucrados en la investigación.
La agencia estuvo de acuerdo con el resultado de la investigación y con la corrección esperada. La línea de detección que se rompió, dijo, “estaba potencialmente un poco subdiseñada, diría yo, para ese entorno”. La eliminación de la línea de detección se someterá a una "certificación rigurosa" que incluye la revisión de los cambios en el software del vehículo que ya no utilizará datos de ese sensor antes del lanzamiento de Crew-9, actualmente programado para no antes del 18 de agosto.
Dijo que este incidente puso de relieve que incluso los objetos pequeños en un vehículo pueden tener implicaciones importantes. "SpaceX hizo una pequeña modificación a un transductor diferente" que proporcionaba mediciones de presión en la misma línea de detección, sin saber qué tan sensible era la línea a la vibración, aparte de quitar una abrazadera. “Fue un pequeño cambio que se pensó que era inofensivo”, concluyó. "Es una buena lección para todos nosotros en los vuelos espaciales tripulados, y en los vuelos espaciales en general, que los pequeños cambios importan".
Así, el diseño de SpaceX y su capacidad de respuesta a las crisis resultaron ser muy superiores a lo que, por ejemplo, hizo Boeing con Starlink, que, sin embargo, tendrá que ser probado nuevamente mientras esté conectado a la Estación Espacial Internacional. Mientras tanto, no se sabe cuándo los astronautas podrán utilizar la nave espacial para regresar a la Tierra.
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El artículo Falcon 9 vuelve a volar poco después del accidente del 11 de julio procedente de Scenari Economici .
Esta es una traducción automática de una publicación publicada en Scenari economici en la URL https://scenarieconomici.it/falcon-9-torna-a-volare-a-breve-distanza-dallincidente-dell11-luglio/ el Sat, 27 Jul 2024 21:03:09 +0000.